Once-musikaali, erityisesti sen vuonna 2007 ilmestynyt elokuvaversio, oli aikanaan Mikael Saarelle iso elämys. Saari näki John Carneyn käsikirjoittaman ja ohjaaman elokuvan herkässä iässä 19-vuotiaana. Kokemus oli väkevä.

– Se on kerta kaikkiaan määrittänyt koko elämääni aika paljon. Once on musiikillisesti hyvin lähellä sydäntäni. Oncen näkemisellä on ollut arvaamattoman suuri merkitys elämääni ja sille, että minusta on tullut kitaristi ja näyttelijä. Totta kai elämä rakentuu palikoista, mutta Once on ollut ilman muuta yksi iso palikka minulle, Saari kuvailee.

Ei siis ihme, että Saari puhkuu intoa. Ensi syksynä hän näyttelee Turun kaupunginteatterin lavalla Oncen toisen pääroolin. Saari on musiikkimies henkeen ja vereen. Oman musiikin tekemisen lisäksi hän on esittänyt muun muassa Queenin ja Leevi and the Leavingsin tuotantoa sekä näytellyt paljon musikaaleissa.

– En välttämättä ole henkeen ja vereen musikaali-ihminen. En tykkää kaikista musikaaleista, mutta niitä, joissa olen ollut mukana, on ollut ihana tehdä.

Once-elokuvassa Guyn roolin näyttelee irlantilainen trubaduuri Glen Hansard. Pitkän linjan muusikko on kotimaassaan tunnettu tekijä, mutta laajemman valtavirran parissa Hansard on verrattain tuntematon nimi, siitäkin huolimatta, että hänen Onceen Markéta Irglován kanssa säveltämä Falling Slowly voitti 2008 parhaan biisin Oscarin.

Oncen castingiin osallistuneiden keskuudessa Hansardin tunnettuus oli kuitenkin suurta.

– Meitä oli täällä varmaan 25 samannäköistä tyyppiä hakemassa roolia. Kaikki osasivat kaikki biisit ulkoa. Jos piti laulaa jotain muuta, niin vedettiin sitten Damien Ricea, koska hän menee siihen samaan irkkutrubaduurien laariin, Saari muistelee huvittuneena.

Irlantilainen musiikki, akustisuus ja juurevuus ovat muutenkin lähellä Saaren sydäntä.

– En tykkää konemusasta enkä nykyradiomusasta, koska suurin osa siitä on koneella tehtyä. Oikeilla soittimilla soitettu musiikki puhuttelee minua ihan eri tavalla. Jostain syystä osaan myös kuunnella vain oikeilla soittimilla soitetuista kappaleista sanoja. Laulun teksti välittyy ihan eri tavalla, kun musiikki kuulostaa inhimilliseltä, Saari toteaa.

Kaupunginteatterin Once lähestyy myös toteutustavaltaan irlantilaista baaribändiä. Musikaalissa ei ole erillistä orkesteria vaan kaiken musiikin soittavat lavalla olevat näyttelijät. Saari odottaa toteutustavalta paljon.

– Tässä yhdistyvät bändissä soittamisen ja musikaalin hyvät puolet. Päästään sydänjuurille, kun kaikki soittavat enemmän tai vähemmän. Odotan harjoitusten alkua ihan hirveästi, koska mukana on niin törkeän hyviä soittajia. Harjoitukset ovat minulle kuin kitaratunnille pääsisi, Saari hehkuttaa.

Ilkka Lappi