Viime aikoina on kohistu poliittisen tragikomedian ohella siitä, miksei lukeminen innosta nuoria. Ongelma tosin kiinnostaa eniten heitä, jotka eivät pidä kirjaan uppoutumista tylsänä ajanvietteenä.

Lukuinnon lopahtamisesta on syytetty vanhempien tarjoaman esimerkin lisäksi äänikirjojen vyöryä ja addiktoivan sykkivää somea. Yhä useamman on vaikea keskittyä lukemaansa, eikä asia kosketa vain nuoria.

Yliopistollakaan ei haluttaisi joutua kahlaamaan läpi uuvuttavan paksuja tenttikirjoja, vaan kursseista pitäisi saada vitonen swaippaamalla oikealle. Onhan lukeminen hidasta ja vaivalloista, jos teksti on haukea ja kalaa. Aivot vaativat viihdettä Instagram-tarinasta.

Lähestyvillä Turun kirjamessuilla on huomattu lukurappio. Suurista kustantamoista Otava jää pois näytteilleasettajista, mutta lähettää edullisesti paikalle muutaman kirjailijan. Heillehän lukuinnon lopahtaminen on suurin tappio, kun mietitään kirjailijan muutenkin huimia tuloja. Kulttuuripääoman menettävät kaikki, jotka luopuvat lukemisesta.

Kirjakuningattareksi tituleeratun Satu Rämön Hildur-dekkarin vajaan 150 000 kappaleen myynnistä merkittävä osa koostuu äänikirjoista. Rämölle nämä harvinaisen suuret lukemat tuottavat elantoa, mutta suurimmalle osalle kirjailijoista äänikirjatulot merkitsevät nuudelipussia viikossa. Äänikirjojen avulla moni lukujumista kärsivä on kuitenkin innostunut tarttumaan jälleen fyysiseen kirjaan. Joskus lukeminen syystä tai toisesta jää, vaikka tahtoa tarinoiden äärelle olisi.

Itselläni meni gradu- ja työlanan puristuksessa kymmenen vuotta ennen kuin jaksoin palata aiempaan lukutahtiin. Luen kaikkea laajasti, paitsi scifiä ja fantasiaa, mutta lukemisen laadussa on petrattavaa. Huomaan käyttäväni kaunokirjallisuudenkin parissa huolestuttavan usein yliopistolla hankittua pikalukutekniikkaa, jolla ne pelätyt järkäleet oli helppo muistaa ja unohtaa.

Pitäisi muistaa, että lukeminen ei ole suorite. Vapaa-ajalla se on mitä parhainta todellisuuspakoa. Kirjallisuus on sivistyksen mittari ja yhteiskunnan tulkki. Kirja on toimeentulo, ambitio ja elämä.

Jaksoitko lukea tänne asti?

Eveliina Portnoj