Antero Lehtonen, 66, on toiminut ennalta sovitusti läheisensä omaishoitajana jo kaksi vuosikymmentä. Hän jos kuka tietää, millaista omaishoitajan arki on. Nyt Lehtosen pitkäaikainen kesänaapuri ja äidin ystävä asuu kolmatta vuotta Palvelutalo Iso-Heikissä, jossa on juuri käynnistynyt omaishoitajien hyvinvointiin suunnattu hanke Hengähdyksiä taiteen ja kulttuurin äärellä – omaiskohtaamisia useilla tasoilla.

– Tässä hankkeessa on jokaiselle jotain, Lehtonen ja toimintaa luotsaava yhteisötaitelija Lea Froloff kehuvat yhteen ääneen.

Turun kaupungin kuolinpesien ja sosiaalirahaston tuottovaroista 34 000 euron avustuksen saanut kulttuurihanke tulee todelliseen tarpeeseen. Yli miljoona suomalaista auttaa läheistään säännöllisesti arjessaan. Heistä noin 350 000 on päävastuussa huolenpidosta. Mahdollisuuksia kunnon palautumiseen ei usein ole.

Kulttuuria tarvitaan tutkitustikin jaksamiseen arjessa, joka on kuormittava sekä henkisesti että fyysisesti. Hengähdyksiä-hankkeeseen voi osallistua kuka tahansa omaishoitajaksi itsensä tunteva riippumatta virallisesta statuksesta, iästä tai hoitamisen määrästä.

Ensimmäisessä kulttuurikohtaamisessa tutustuttiin taiteilija Mari Siimarin värikylläisiin teoksiin.

– Kevään ja syksyn aikana teemme vierailuja taidenäyttelyihin, museoihin ja teattereihin. Kaarina-teatteriin mennään katsomaan Vanumammaa ja Runosmäen Kukan kanssa on tiedossa kukkasidontaa, Froloff kertoo.

– Itse en ole askartelija, mutta kerään taidetta. Saan siitä virkistystä ja voimaa, taidenäyttelyiden aktiivikävijä Lehtonen hymyilee.

Keskustelemme kulttuurin hyvinvointivaikutuksista, johon on kiinnitetty nykyisin enemmän huomiota. Kulttuurista ja taiteesta nauttiminen tukee tutkitusti ihmisen terveyttä. Siksi tällaisesta hankkeesta hyötyvät erityisen hyvin omaishoitajat. Heillä on suuri riski sairastua itse, elleivät saa riittävästi mahdollisuuksia palautumiseen. Omaishoitaja voi olla myös nuori ja mukana työelämässä.

– Kun jäi itse eläkkeelle, voimavaroja jäi enemmän, Lehtonen kertoo Iso-Heikin talvipuutarhan palmun katveessa.

Lehtonen on tehnyt pitkän työuran Turun kaupungilla muun muassa päiväkodin johtajana.

– Toivomme todella, että ihmiset saavat rentoutumisen mahdollisuuden. Tämä on kaiken ikäisille. Ei tarvitse olla omaishoitokeskuksen asiakas. Tulevaisuudessa myös venäjänkieliset omaishoitajat pyritään saamaan mukaan, kielitaitoinen Froloff kannustaa.

Palmun alla hengähtäessä on kysyttävä Lehtoselta vinkkiä omaishoitajan jaksamiseen kulttuurin ja ulkoilun lisäksi.

– Tarttis aina nauttia tästä hetkestä.

Kaikille sopivan viisauden mukaisesti Lehtonen iloitsee yhteisestä ajasta läheisensä kanssa, joka seuraa sanomalehtiä ja muistaa edelleen asiat hämmentävän hyvin. Omaishoito on parhaimmillaan kannustava hyvinvoinnin lähde.

Jos haluat osallistua Hengähdyksiä-kulttuurikohtaamisiin, ota yhteys Turun Seudun Omaishoitajiin: katjahavula.omaishoitajat@pp.inet.fi tai puh. 0405158006 (arkisin kello 9–14). Kohtaamisiin sisältyy kiireetön kahvihetki ajatusten vaihtamiseen.

Eveliina Portnoj