Joulu kuuluu, näkyy ja tuoksuu. Keittiössä valmistuvien piparien tuoksu on useimmiten miellyttävä asia, mutta joulukukista ja -kasveista leijaileva tuoksu voi sen sijaan aiheuttaa joillekin kärsimystä, kirjaimellisesti. Kun yliherkkyys tai allergiset oireet vaivaavat, voi kyläily kukkien täyttämässä kodissa olla joulun aikaan tukalaa.

Tuoksuvat joulukukat voivat aiheuttaa allergisia oireita kuten tukkoisuutta, kutinaa tai ihottumaa. Esimerkiksi hyasintin tuoksu on erityisen voimakas, minkä takia se voi ärsyttää tuoksuherkkiä ihmisiä suurella todennäköisyydellä. Joulutähti on sen sijaan turvallisempi lahja kotiin, jossa voi olla yliherkkyyttä kasveille.

– Paras joulukukka allergiseen kotiin on joulutähti, sillä se ei aiheuta allergiaa eikä ole myrkyllinen, kuten monesti luullaan. Syötynä se toki saattaa aiheuttaa pientä ärsytystä vatsalle, Kauppapuutarhaliiton viestintäpäällikkö Minna Rantala sanoo.

Joulutähden maitiaisneste voi tosin allergisoida joitakin, vaikka kukka ei itsessään tuoksu. Erityisesti lateksiallergiset ovat herkkiä sille, koska osa saa nuhaa kasvista leviävistä eteerisistä aineista. Allergia- ja astmaliiton mukaan varmoja vaihtoehtoja allergisen luokse kylään mennessä ovat joulukaktus, tulilatva ja annansilmä. Myös joulukuusi voi aiheuttaa joillekin allergian kaltaisia oireita kuten nuhaa tai astmaoireita. Rantalan mukaan valtaosa Suomen joulukuusista on metsäkuusta.

Kukat ovat ylipäätään säilyttäneet suosionsa joulumuistamisena vahvasti. Kolme suurinta kukkasuosikkia ovat edelleen joulutähti, hyasintti ja ritarinkukka (vanhalta nimeltään amaryllis). Rantala kertoo kaikkien kotimaisuusasteen olevan jonkin verran yli 80 prosenttia.

– Joulu on suomalaisille hyvin perinteinen juhla: samat kukat pysyvät suosikkeina vuodesta toiseen, vaikka uusia trendivärejä ja erikoislajikkeita tulee toki aina uusia. Ihmiset tietävät, että kotimainen kukka on kestävämpi ja laadukkaampi. Ruuassa näkyvä lähiruokatrendi yltää myös kukkiin, Rantala toteaa.

Joulun kukkamyynti on Suomessa Kauppapuutarhaliiton arvion mukaan noin sata miljoonaa euroa, mikä tarkoittaa noin viidesosaa koko vuoden kukkamyynnistä. Luvut tarkoittavat kaikkia myytäviä kukkia kaikissa kaupoissa, joten arvio on karkea. Joulutähtiä tuotetaan tänä vuonna noin 1,7 miljoonaa kappaletta. Punainen on pitänyt pintansa joulukukkien ykkösenä myös sen osalta, mutta muutkin värivaihtoehdot käyvät vaihtelevasti kaupaksi.

– Valkoinen joulutähti tuli suosituksi jokunen vuosi sitten ja sitä on entistä enemmän, mutta suosio näyttää laantuneen. Viime vuosina on kasvanut oranssihtavat ja beiget sävyt.

Toista joulun suosikkikukkaa, hyasinttia, tuotetaan tänä vuonna puolestaan noin 2,9 miljoonaa kappaletta. Suosituin väri on vaaleanpunainen. Hyasinttia saa myös valkoisena, sinisenä ja joinain erikoisväreinä.

– Hyasintti on myös todella perinteinen joulunajan suosikki, jonka myös nuoremmat kuluttajat ovat ottaneet suursuosikikseen viime vuosina. Sipulikukat kuten hyasintti ja ritarinkukka eivät ole niin kylmänarkoja kuin joulutähti, mutta nekin toki kannattaa kääräistä pakettiin, jos on pakkasta, Rantala huomauttaa.

Saana Sjöblom-Hasselblatt