Kala on terveysruoan maineessa. Kala-aterioiden sanotaan ehkäisevän sydän- ja verisuonitauteja ja olevan hyväksi myös aivoille. Vaikka yleisesti hyväksyttyä selitystä ei olekaan, mistä positiiviset vaikutukset johtuvat, ajatellaan kalan omega-3 rasvahappojen olevan terveellisyyden ytimessä. Nyt tuore tutkimus Göteborgin Chalmers-yliopistosta ehdottaa, että kaloissa yleinen proteiini voisi myös olla tärkeä aivojen pitämisessä terävänä.

Aivoja rappeuttavissa taudeissa kuten Parkinsonin ja Alzheimerin taudeissa aivosolujen kommunikaatiota sotkevat amyloidiplakit, jotka ovat proteiinisäikeiden takkuja. Kaloissa yleinen proteiini, beta-parvalbumiini, imeytyy amyloidimuodossa verenkiertoon ihmisen ruoansulatuskanavasta. Koska erilaiset amyloidit reagoivat keskenään, halusivat ruotsalaistutkijat selvittää, voiko turskan beta-parvalbumiini häiritä Parkinsonin tautiin liitetyn alfa-synukleiinin muuntumista amyloidiksi.

Laboratoriotesteissä todettiin useammalla menetelmällä, että kalan proteiini tarttuu alfa-synukleiiniin ja estää sen takkuuntumisen amyloidimuotoon. Eli uusi mekanismi amyloidiplakkien syntymisen estämiseksi on löydetty.

Nämä laboratoriotulokset on syytä vahvistaa tutkimuksin potilailla, mutta periaatteessa kala-aterian jälkeen imeytynyt beta-parvalbumiini voi elimistössäkin ehkäistä amyloidiplakkien kehittymistä aivoissa. Se antaisi uuden keinon vaikuttaa vakavien ja yleistyvien muistisairauksien ja Parkinsonin taudin ehkäisyssä.

Beta-parvalbumiinia on kaikissa kaloissa mutta göteborgilaistutkijoiden mukaan erikoisen paljon turskassa, puna-ahvenessa, sillissä ja karpissa. Voisi luulla, että Suomessa tutummat sillin sukuinen silakka ja karpin serkkuina särkikalat olisivat myös hyviä tämän proteiinin lähteitä. Eli sanonta ”syö särkee, saat järkee” on entistä todempi.

Lähde: Scientific Reports

Heikki Arvilommi

Kirjoittaja on lääketieteen tohtori ja professori emeritus.