Idut ovat todellista lähiruokaa, jota voi kasvattaa helposti ja edullisesti ympäri vuoden. Ne sisältävät runsaasti vitamiineja sekä kivennäis- ja hivenaineita. Idätys herättää siemenet eloon. Vitamiinien määrä kasvaa ja siementen sisältämät ravintoaineet muuttuvat helpommin imeytyvään muotoon. Esimerkiksi linssit sulavat paremmin idätettyinä. Ituja voi syödä sellaisenaan tai lisätä salaatteihin, voileivän päälle ja keittoihin. Ne ovat parhaimmillaan raakoina, mutta useimpien ulkomaisten papujen idut tulee keittää ennen syömistä.

Itujen aineksia löytyy helposti ruokakaupoista. Idätettäväksi sopivat esimerkiksi mungpavut, hampunsiemenet, sinimailasen siemenet, vihreät linssit sekä belugalinssit. Halkaistut punaiset linssit eivät idä.

Kaupoista löytyy idätysastioita, mutta alkuun pääsee myös käyttämällä isoa lasipurkkia, jonka suuaukko peitetään harsokangastilkun ja kumilenkkien avulla. Koska idut ovat jatkuvasti kosteassa, hygieniasta huolehtiminen on tärkeää. Kaikki idätyksessä käytettävät välineet tulee puhdistaa huolellisesti.

Idätykseen käytetään ehjiä, hyväkuntoisia ja puhtaita siemeniä. Siemenet huuhdellaan muutamaan kertaan ja jätetään likoamaan. Idätettäviä siemeniä liotetaan yleensä 4–12 tuntia siementen koosta riippuen, mutta esimerkiksi tattaria liotetaan vain kymmenen minuuttia.

Liotuksen jälkeen siemenet huuhdellaan vielä muutamaan kertaan ja ylimääräinen vesi ravistellaan huolellisesti pois. Sen jälkeen idätysastia tai lasipurkki sijoitetaan pimeään. Lasipurkki asetetaan alassuin 45 asteen kulmaan esimerkiksi astiankuivauskaappiin. On tärkeää, että ilma pääsee vaihtumaan idätysastiassa.

Ituja huuhdellaan huoneenlämpöisellä vedellä kaksi tai kolme kertaa päivässä. Idätysaika vaihtelee. Mungpapujen ja vihreiden linssien idut valmistuvat parissa vuorokaudessa, mutta sinimailasen itujen valmistuminen kestää miltei viikon. Liian pitkiksi venähtäneet idut voivat maistua karvailta. Valmiit idut siirretään jääkaappiin, jossa ne säilyvät muutamia päiviä.

Kasvu ei pysähdy jääkaapissakaan, se vain hidastuu. Idut tulee jääkaappisäilytyksenkin aikana huuhtoa kerran päivässä ja aina ennen käyttöä. Jos idut alkavat haista pahalta tai tummuvat, niitä ei pidä käyttää.

Idättäminen on helppo aloittaa esimerkiksi nopeasti ja varmasti valmistuvista mungpavun tai vihreiden linssien iduista. Netistä löytyy runsaasti tietoa eri siementen idätyksestä ja bloggaajien idätyskokemuksia ja vinkkejä.