Suomen suurin luonnonvarainen orkidea, lehtotikankontti on komea ilmestys. Suuret kukat voivat olla halkaisijaltaan kymmenen senttiä. Tikankontti kasvaa luonnossa runsasravinteisissa lehdoissa. Se on rauhoitettu koko maassa, eikä sitä pidä siirtää luonnosta puutarhaan.

Tikankonttia viljellään kaupallisesti ja siitä on kehitetty näyttäviä risteymiä, jotka ovat luonnonlajeihin verrattuna nopeakasvuisia ja runsaskukkaisia. Oikeanlaisessa kasvuympäristössä tikankontti pärjää vähällä hoidolla.

Turkulainen lehtometsä- ja orkideaharrastaja Robert Rainio on kasvattanut tikankontteja miltei 50 vuoden ajan. Tikankontit menestyvät hyvin hänen Uudellamaalla sijaitsevalla mökillään. Rainio kertoo, että kasvit ovat vuosien saatossa levinneet muhkeaksi pehkoksi.

– Alkukesällä mökin pihalle nousee satoja kukkavanoja. Olen löytänyt myös uusia siementaimia, jotka ovat ilmestyneet omia aikojaan, Rainio kertoo.

Rainio neuvoo valitsemaan tikankonteille puutarhasta puolivarjoisen paikan, jossa ne eivät joudu kilpailemaan ravinteista ja vedestä puunjuurien kanssa. Ennen istutusta rikkaruohot poistetaan tarkasti ja maa kalkitaan hyvin.

– Luonnossa olen nähnyt tikankontteja kasvamassa kalkkikallion raoissa, joten kasvi pärjää karussakin ympäristössä. Puutarhassa se viihtyy parhaiten multavassa maassa.

Rainio kitkee rikkaruohot vuosittain, jotta heinät eivät tukahduta tikankontteja. Hän lannoittaa kasvejaan kerran vuodessa kesän alussa. Hän ei ole suojannut tikankontteja talveksi. Myöskään eläimet eivät ole häirinneet orkideoita. Vaikka mökillä liikkuu jäniksiä ja peuroja, ne ovat jättäneet tikankontit rauhaan.

Toukokuu on Rainion mukaan hyvä aika istuttaa tikankontteja. Hän suosittelee valitsemaan elinvoimaisen taimen, jossa on vähintään yksi pirteä, muutaman sentin korkuinen varrenalku. Jos taimi on pieni ja heikko, kukintaa joutuu odottamaan kauan.

Tikankontit leviävät Rainion mukaan melko hitaasti. Syksyllä taimia voi jakaa. Jakaminen kannattaa hänen mukaansa tehdä ennen pakkasia siinä vaiheessa kun lehtiruusuke on lakastunut.

– Syyskuu on sopiva aika jakamiselle. Tikankontit jaetaan kostealla ilmalla ja jakotaimet istutetaan mahdollisimman nopeasti uuteen kasvupaikkaan hyvin muokattuun maahan. Istuttamisen jälkeen taimet kastellaan perusteellisesti. Maassa pitää olla kosteutta, jotta jakotaimi juurtuu.

Tietoa orkideoista: www.suomenorkideayhdistys.fi.