Turun Yrittäjät jakaa Vuoden yrittäjäperhe -tunnustuspalkinnon tänä vuonna 29. kerran. Turun Yrittäjät ry:n hallitus on valinnut palkinnon saajaksi Eskelin yrittäjäperheen. Nelihenkisen perheen jäsenet ovat olleet mukana pitkälti yli kymmenessä yrityksessä. Tuoreimpana niistä on perheen tyttären, Anni Eskelin luotsaama Cargo coffee & kitchen -konttiravintola, joka avattiin viime viikolla Helsingin Ruoholahdenrantaan. 

Lassi Eskelin ensimmäinen yritys oli Lähettiykkönen, jonka hän perusti ystävänsä kanssa vuonna 1983. Viidessä vuodessa yritys kasvoi 20 henkilöä työllistäväksi yritykseksi. Lähettiykkönen myytiin paikalliselle kuljetusalan yrittäjälle 1980-luvun lopulla.

Nykyisin Lassin merkittävin yritys on maaperän suojauksiin erikoistunut Taretek Oy, jonka hän osti vuonna 2011 uuden yhtiökumppanin kanssa. Taretek toteuttaa parhaillaan suurinta urakkansa, kehäradan tunnelityömaan glygolisuojausta Vantaalla.

Vuonna 1991 Eskelit ostivat suojapeitteitä valmistavan Tarpaulin Oy:n. He siirsivät yrityksen Naantalista Ruskolle, jonne Lassi Eskeli oli rakentanut teollisuushallin. Myyntihetkellä vuonna 2007 Tarpaulin oli kasvanut merkittävästi. Työntekijöiden määrä oli noussut kolmesta pariinkymmeneen. Vuonna 1993 Marja-Terttu Eskeli perusti Merinca Oy:n ja alkoi valmistaa aiemmin Tarpaulin tuotevalikoimiin kuuluneita köysistä valmistettuja suojaverkkoja ja luotsitikkaita perheen autotallissa. 

– Elättelin toiveita, että tyttäremme Anni olisi jatkanut Merincan yrittäjänä, mutta hänellä oli toisenlaisia yrityshaaveita. Sen sijaan myin yritykseni liiketoiminnan yhdelle työntekijöistäni tämän vuoden alussa, kertoo Marja-Terttu Eskeli. 

Perheen kuopus Antti Eskeli perusti viime lokakuussa ystävänsä kanssa Huge Collectiven. Se toimii monipuolisena mediatalona, joka on toteuttanut brändisuunnittelua, valo- ja videokuvausta sekä painotöitä. Päätyöllistäjänä on CDLC.Co ajoneuvoharrastajayhteisö, jossa Antti on myös osakkaana. Huge Collective tekee sisällöntuotantoa CDLC.Co-yhteisölle.

– Antti on suunnitellut Cargo coffee & kitchen -ravintolan yritysilmeen logoa, nettisivuja ja työasuja myöten. Muutenkin koko perhe on ollut konttiravintolaprojektissa mukana. Anni ja hänen liikekumppaninsa hioivat liikeideaansa useita vuosia. Sataman läheisyydestä löytyneelle tontille sopi heidän mielestään merikonteissa toimiva ravintola. Kymmenestä merikontista koostuvan konttiravintolan on rakentanut Lassin yritys Definn Oy, kuvailee Marja-Terttu Eskeli perheen yritysten lomittumista toisiinsa.

Perheen omistuksessa olevat yritykset työllistävät 35 henkilöä.