FC TPS:n paletti meni talven aikana lähes täysin uusiksi. Yksi muutos tapahtui maalivahtivalmennuksessa, kun Jyri Nieminen siirtyi kansainvälisten haasteiden pariin Viron Jalkapalloliiton palvelukseen.

Niemisen työlle löytyi kuitenkin jatkaja löytyi läheltä, kun Jani Tuomala nimitettiin TPS:n edustusmiehistön maalivahtivalmentajaksi. Viime vuosina muun muassa Rauman Pallo-Iirojen maalivahteja valmentanut Tuomala vartioi vuosituhannen vaihteen molemmin puolin usean kauden ajan Palloseuran maalia.

– Edustusjoukkueen lisäksi vastuulla on junioreiden maalivahtivalmennus. Teen samalla ammattivalmentajatutkintoa, Tuomala kertoo.

Uudelle maalivahtivalmentajalle TPS:n liigajoukkueen molarikolmikko antaa mielenkiintoisen haasteen. Jukka Lehtovaara vuosia kuulunut sarjan torjujaeliittiin. Lähtökohtaisesti TPS-joukkueen kippari torjuu kaikissa otteluissa. Lehtovaaran takana vuoroaan odottavat nuoret lupaukset Jere Aalto sekä Suomen cupissa tällä viikolla Palloseuran maalia vartioinut Arnold Uschanoff.

– Terveenä ollessaan Jukka totta kai on ykkösvaihtoehto. Hän on käytännössä koko aikuisikänsä ollut ykkösmaalivahti ja se on kaikkien tiedossa. Vahvaa ykkösmaalivahtia ei kannata ihan ensimmäisestä virheestä heittää penkille. Eri kehitysvaiheissa oleville maalivahdeille teetettävät harjoitteet eroavat toisistaan tietenkin myös hieman, Tuomala pohtii.

– Vaatimukset maalivahdeille ovat myös muuttuneet paljon. Runsas kymmenenkin vuotta sitten maalivahti pääsi paljon helpommalla kuin nykyään. Esimerkiksi kentän hahmottaminen ja jalalla pelaaminen ovat paljon suuremmassa roolissa, Tuomala pohtii.

Maalivahtien kohdalla myös henkinen puoli korostuu kenttäpelaajaa enemmän. Jos nuppi ei ole kunnossa, se näkyy tulostaululla. Maalivahtivalmentaja astuu esiin, jos treeneissä kulkee ja peleissä mikään ei tartu.

– Henkisen puolen valmentamisessa maalivahtitaustasta on ehkä eniten hyötyä. Ilman pelaajataustaakin voi valmentaa, mutta entinen maalivahti tietää ehkä paremmin keinoja, miten huonon kierteen saa katkaistua, Tuomala pohtii.

Muuhun Eurooppaan verrattaessa maalivahtivalmentaminen Suomessa on vielä lapsenkengissä. Tuomala toivoo, että tulevaisuudessa maalivahtivalmennukseen pystyttäisiin Suomessakin panostamaan enemmän.

– Seuroilla ei tällä hetkellä ole yhtään ylimääräistä, mutta maalivahtivalmennuksen kehittäminen on ilman muuta yksi asia, johon pitäisi panostaa. Tällä hetkellä maalivahtivalmennukseen ei ole oikeastaan minkäänlaista koulutusta. Palloliiton pitäisi sellaiseen panostaa siinä missä muuhunkin valmentajakoulutukseen, Tuomala sanoo.