Tänä vuonna 120-vuotista taivaltaan juhliva Bengtskärin majakka voi hyvin. Majakalla käy vuosittain jopa 15 000 matkailijaa ja haahkat viihtyvät majakan karussa ympäristössä hyvin.

Aina ei ole ollut näin. Majakka automatisoitiin 1968 ja jäi tyhjilleen reilu 60 vuotta rakentamisensa jälkeen. Tuon jälkeen rakennus jäi tyhjilleen, kunnes 1990-luvulla Turun yliopisto vuokrasi majakan. Paula ja Pär Wilson ottivat majakan kunnostaakseen. Vuonna 1995 majakka avautui matkailukohteena.

Wilsonien perheen johdolla majakka on noussut nykyiseen kukoistukseensa, mutta vuosituhannen vaihteesta lähtien Bengtskärin taustalla on ollut myös Turun Yliopistosäätiö, joka osti majakan vuonna 2000. Yksi Turun Yliopistosäätiön tehtävistä on vaalia suomalaista kulttuuriperintöä. Majakka nähtiin keskeisenä osana tuota tehtävää.

– Wilsonien perhe vastaa majakan päivittäisestä toiminnasta. Turun Yliopistosäätiö on omistajan roolissa taustalla. Me olemme mukana esimerkiksi isommissa korjaushankkeissa, luonnehtii Turun Yliopistosäätiön roolia toimitusjohtaja Mikael Luukanen.

Kuluva vuosi on monella tapaa juhlavuosi Bengtskärissä. Vain yhdeksässä kuukaudessa valmistuneen majakan valmistumisesta tulee kuluneeksi 120 vuotta. Lisäksi majakan historiaan kiinteästi kuuluvasta Bengstskärin taistelusta tulee heinäkuussa kuluneeksi 85 vuotta.

26.–27. heinäkuuta 1941 saarella käytiin rajuja taisteluita, kun Neuvostoliitto halusi räjäyttää majakan. Neuvostoliitto onnistui rantautumaan saarelle pimeyden turvin. Kiivaimmillaan taisteluihin osallistui noin 1 500 miestä, mutta lopulta suomalaiset saivat pidettyä saaren itsellään.

Bengtskärin taistelussa kuoli 32 suomalaista ja noin 60 venäläistä.

Viime vuosina Bengtskärissä on tehty merkittäviä korjauksia. Suurin ponnistus oli 2022, kun majakka liitettiin valtakunnalliseen sähköverkkoon. Merenpohjaan asennettiin noin 20 kilometriä pitkä merikaapeli, joka korvasi saarella aiemmin käytössä olleet dieselgeneraattorit.

– Merikaapelin asennus oli iso ponnistus, suurin parinkymmenen vuoden aikana, Luukanen sanoo.

Korjausten lisäksi Turun Yliopistosäätiön tehtävänä on kehittää majakan toimintaedellytyksiä Bengtskärin neuvottelukunnan asettamien suuntaviivojen mukaisesti. Neuvottelukunnassa on Turun yliopiston ja Turun Yliopistosäätiön lisäksi edustettuina Suomen majakkaseura, Liikennevirasto, Länsi-Suomen merivartiosto, Merivoimat, Rannikkolaivasto, Varsinais-Suomen liitto ja Saaristolautakunta sekä Forum Marinum -säätiö ja yrittäjät.

Yliopistosäätiö rahoittaa Bengtskärin toimintaa Bengtskär-rahastolla, jonka tarkoituksena on turvata majakan toimintaedellytykset.

– Jos tällä hetkellä joku lahjoittaa rahaa Bengtskär-rahastoon, olen sanonut, että se menee uuteen kattoon. Katto pinnoitettiin viime vuonna, mutta majakan katto pitää uusia seuraavan kymmenen vuoden aikana, Luukanen sanoo.

Ilkka Lappi