Turkuun vuonna 2021 perustettu pyhiinvaelluskeskus siirtyi Turun tuomiokirkon remontin ajaksi Taiteen taloon, samaan rakennukseen Cafe Elephantenin kanssa. Tuomiokirkon sivukappelin juhlavuus on vaihtunut pieneen mutta viihtyisään olohuonemaisuuteen, jonne ihmiset ovat pikku hiljaa alkaneet löytää.

Pyhiinvaelluskeskusta voisi luonnehtia sen välittämän hengellisen sanoman lisäksi tietopankiksi, jossa ohjataan, neuvotaan ja toteutetaan niin kotimaisia kuin muihin maihin kytköksissä olevia pyhiinvaelluksia sekä suunnitellaan uusia pyhiinvaellusreittejä.

– Pyhiinvaellukset ovat alkaneet yhä enemmän kiinnostaa myös nuoria ihmisiä ja lapsiperheitä. Monet luontovaelluskohteet sopivatkin heille hyvin. Monentasoisia pyhiinvaellusreittejä eri-ikäisille ihmisille on jo kymmenittäin ympäri Suomen. Innostus lähteä vaeltamaan ja kiinnostus pyhiinvaellusmatkailuun kasvaa vuosi vuodelta, kertoo pyhiinvaellustoiminnan hankepäällikkö Anniina Papinaho.

Kotimaiset pyhiinvaellusreitit ovat hyvin minimaalinen lisä pyhiinvaelluksiin ympäri maailmaa. Esimerkiksi Espanjan tunnetulle Santiago de Compostelan vaellukselle osallistuu vuosittain 350 000 vaeltajaa.

Pohjoismaissa tärkeä kohde on Trondheimin katedraali, jossa on Pyhän Olavin hautapaikka. Pyhän Olavin merireitti kulkee Turusta Trondheimiin. Paavi Johannes Paavali II nimesi vuonna 1999 ruotsalaisen Pyhän Birgitan Euroopan suojeluspyhimykseksi. Pyhän Birgitan voisi ajatella olevan nyt ajankohtainen tästäkin syystä.

– Pyhä Birgitta sitoo toisiinsa kotikaupunkinsa Vadstenan Ruotsissa ja Naantalin, jossa oli birgittalaisluostari reformaatioon saakka. Turussa on edelleen pieni birgittalaisluostari Ursininkadulla. Nyt on aika nostaa esiin Birgitta, joka on merkittävä pohjoismainen naispyhimys. Häneen liittyen on rakentumassa uusi pyhiinvaellusreitti, joka liittää Vadstenan, Naantalin ja Turun muihin Eurooppaan suuntaaviin reitteihin, esimerkiksi Pyhän Jaakon tien reitistöihin, Papinaho kertoo.

Pyhiinvaellukselle lähtevien seitsemän avainsanaa ovat kiireettömyys, vapaus, huolettomuus, hengellisyys, jakaminen, yksinkertaisuus ja hiljaisuus. Niitä voi ajatella mielessään yhtä hyvin lähellä kuin kaukana vaeltaessaan.

Merja Marjamäki