Millaisessa kehossa kelpaat? Kuka saa olla oma itsensä? Millaisia odotuksia ja vaatimuksia erilaisiin kehoihin on historian saatossa liittynyt? Nämä kysymykset ovat ajankohtaisia laihdutuksen tultua jälleen trendikkääksi 2010-luvun kehopositiivisuuskeskustelujen jälkeen.

Turun yliopiston kulttuurihistorian oppiaineessa käynnistyneessä tutkimushankkeessa Saanko olla oma itseni? Laihduttamisen ja kehosuhteiden kulttuurihistoriaa modernin ajan Suomessa (LAIHKE) tutkitaan, miten suomalaiset ovat 1800-luvun lopulta nykypäivään rakentaneet suhdettaan omaan kehoonsa ja miten tuota suhdetta on artikuloitu niin mediassa kuin yksityisesti. Hanketta rahoittaa Koneen Säätiö.

Tutkimus keskittyy erityisesti tyttöjen ja naisten kehoihanteisiin ja elettyihin kehosuhteisiin sekä siihen, miten julkiset keskustelut ja henkilökohtaiset kokemukset ovat muovanneet toisiaan eri aikakausina.

– Kehosuhde ei ole vain yksilön sisäinen tai henkilökohtainen kokemus, vaan historiallisesti ja kulttuurisesti rakentunut kokonaisuus. Haluamme ymmärtää, miten kehoihin liitetyt ihanteet ja vaatimukset ovat syntyneet ja miten ne ovat vaikuttaneet ihmisten arkeen, itsetuntoon ja toimijuuteen eri aikoina, sanoo hankkeen johtaja, dosentti Heidi Kurvinen tiedotteessa.

Hankkeen tavoitteena on tuottaa historiallista ymmärrystä siitä, miten kehoihin liitetyt merkitykset ovat rakentuneet yksityisen ja julkisen vuorovaikutuksessa sekä miten ihannekehoista käydyt keskustelut ovat vaikuttaneet hyvinvointiin, sosiaaliseen asemaan ja osallisuuden kokemuksiin.

Lähestymistapa on intersektionaalinen: kehosuhteita tarkastellaan sukupuolen, iän ja yhteiskuntaluokan risteämissä ja toisiaan muokkaavina tekijöinä. Tutkimuksessa yhdistetään kulttuurihistorian, mediatutkimuksen, elämänkerronnallisen tutkimuksen, sukupuolentutkimuksen ja kriittisen lihavuustutkimuksen näkökulmia.

Hankkeen avajaisia vietetään yleisölle avoimessa tilaisuudessa maanantaina 1. kesäkuuta Helsingissä.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)