Veikkausliigakauden 2026 runkosarjan otteluohjelma julkaistiin nyt ensi kertaa jo edellisen kalenterivuoden puolella ja lisäksi ennen joulunpyhiä. Otteluohjelma kauden 22 ensimmäisen kierroksen osalta on valmiina sekä runkopäivät jatkosarjojen osalta.

– Vahva toive seuroilta on ollut, että runkosarjan otteluohjelma saataisiin julkaistua mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. Tähän on aktiivisesti pyritty ja myös päästy, Veikkausliigan toimitusjohtaja Timo Marjamaa kertoo tiedotteessa.

– Seurojen sekä muiden sidosryhmien toiveita on kuultu ja mahdollisuuksien mukaan niitä myös toteutettu. Veikkausliigakausi 2025 oli todellinen jännitysnäytelmä. On hienoa, että nyt seuraajat voivat pikaisesti kauden päättymisen jälkeen alkaa suunnittelemaan jo tulevaa kautta.

Kausi 2026 pelataan päättyneeltä kaudelta tutulla sarjajärjestelmällä. Runkosarjassa kaikki 12 joukkuetta kohtaavat toisensa sekä kotona että vieraissa ja runkosarjan päättymisen jälkeen kausi jatkuu kuuden runkosarjassa korkeimmalla sijoittuneen kaksinkertaisella Mestaruussarjalla ja sijoille 7.–12. runkosarjassa päätyneiden yksinkertaisella Karsintasarjalla. Jatkosarjojen otteluohjelmat julkaistaan syyskuun alussa runkosarjan päättymisen jälkeen.

Veikkausliigan kausi alkaa pääsiäislauantaina 4. huhtikuuta täydellä ottelukierroksella ja kauden 22. kierros eli runkosarjan viimeinen kierros pelataan kokonaisuudessaan maanantaina 31. elokuuta.

– Kauden alkuun saadaan aika kattava paketti tarjolle, kun avauskierroksen ensimmäinen ottelu alkaa jo kello 13 ja otteluita pelataan läpi pääsiäislauantain siten, että viimeisen ottelun päätösvihellys soi vasta iltayhdeksän alla, Marjamaa kertoo.

Inter kohtaa avauskierroksella Kupittaalla VPS:n kello 13, TPS IFK Mariehamnin Maarianhaminasa kello 17. Ensimmäinen paikalalliskamppailu Inter–TPS pelataan lauantaina 23. toukokuuta kello 14. TPS–Inter pelataan lauantaina 22. elokuuta kello 14.

Runkosarjan päättymisen jälkeen kausi jatkuu kuuden runkosarjassa korkeimmalle sijoittuneen kaksinkertaisella Mestaruussarjalla ja sijoille 7.–12. runkosarjassa päätyneiden yksinkertaisella Karsintasarjalla.

Molempien jatkosarjojen ensimmäisen ottelukierroksen runkopelipäivä on keskiviikko 9. syyskuuta. Mestari kaudella 2026 on selvillä viimeistään Mestaruussarjan lauantaina 7. marraskuuta tai sunnuntaina 8. marraskuuta pelattavan päätöskierroksen myötä. Veikkausliigan suora putoaja ratkeaa viimeistään lauantaina 17. lokakuuta pelattavalla Karsintasarjan päätöskierroksella.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)