BiokemistiVilja Siitonen pitää nykyään nimestään, mutta aina ei ole ollut näin. Pikkulapsena oma nimi oli Siitoselle suorastaan järkytys.

– Asuimme Saksassa, kun olin pieni. Muutimme Suomeen, kun olin neljävuotias. Saksassa en ollut ymmärtänyt, että nimeni tarkoittaa jotain. Suomeen muuttamisen jälkeen oli suuri järkytys, että nimelläni on merkitys, Siitonen nauraa.

– Vähän vanhempana aloin kyllä pitää nimestäni. Se oli kivaa, ettei se ollut siihen aikaan mikään hirveän yleinen nimi, hän muistelee.

Perinteitä Vilja-nimellä kyllä on. Almanakkaan nimi tuli jo 1950-luvun alulla. Tosin ensimmäisinä vuosikymmeninä nimipäivä oli elokuun lopussa, 27. päivä. Siitonen muistaa, kun nimi siirrettiin nykyiselle paikalleen syyskuun puoliväliin. Tämä tapahtui 1995.

– Minusta oli hienoa, kun nimipäiväni siirtyi. Ennen se oli samana päivänä kuin Rauli. Nykyinen nimipäiväkaverini on Valma. Vilja sointuu paljon paremmin Valmaan kuin Rauliin, Siitonen toteaa.

Siitonen on syntynyt 1984. Tuolloin Vilja oli vielä varsin harvinainen nimi. Kutsumanimekseen sen sai tuolloin vain parikymmentä suomalaista. Nimen suosio alkoi nousta vasta 2000-luvun puolella. Suosituimmillaan Vilja oli 2014, jolloin reilut 160 lasta saivat Viljan kutsumanimekseen.

Nimen suosion nousun on saanut huomata myös Siitonen omakohtaisesti.

– Olin 15-vuotias, kun ensimmäistä kertaa tapasin toisen Viljan. Se oli hirveän jännää. Nykyään minua nuorempia Viljoja on aika paljonkin. Esimerkiksi oman tyttäreni hyvä kaveri on nimeltään Vilja.

– Vaikka nimi onkin yleistynyt, kyllä se edelleen jotenkin hauskalta tuntuu, kun vastaan tulee toinen Vilja.

Siitosen mukaan hänen nimensä oli päätetty jo ennen syntymää.

– Jostain syystä vanhempani olivat nimeen tykästyneet. He halusivat myös antaa minulle nimen, joka ei siihen aikaan ollut yleinen.

Vuosien varrella Siitosella on ollut monia lempinimiä. Niihin lukeutuvat muun muassa Vipu, Puimuri ja Viljuri.

– Nykyään nimeni on yleensä vaan Vilja.

Nimipäiväänsä hän viettää suomalaisen perinteikkäästi.

– Nimipäiväkahvit voin juoda tai jotenkin muuten pienesti huomioida nimipäiväni, mutta ei se syntymäpäivien veroinen juhlapäivä ole.

Viljan nimipäivä on 12. syyskuuta.

Ilkka Lappi