Turun kaupunki järjesti 25. maaliskuuta kasvun huippukokouksen Turun linnassa. Tilaisuudella haluttiin herättää keskustelua kaupunkien keskeisestä roolista koko Suomen kasvun vauhdittajana sekä tiivistää yhteistyötä maamme suurimpien kaupunkien kesken Suomen talouden vahvistamiseksi ja kansainvälisen kilpailukyvyn parantamiseksi.

Kaupungeilla on merkittävä rooli koko Suomen talouskasvun vetureina. Kaupunkien hallittu kasvu perustuu rohkeaan, kokonaisvaltaiseen kehittämiseen ja pitkäjänteiseen sitoutumiseen, mikä houkuttelee investointeja, yrityksiä ja työntekijöitä.

Turun pormestari Minna Arveen mukaan suuret kaupungit vastaavat yhä vahvemmin Suomen taloudellisesta kanto- ja investointikyvystä tulevaisuudessa.

– Kaupunkien on yhdessä otettava entistä aktiivisempi rooli Suomen talouskasvun ja tulevaisuuden rakentamisessa. Kunnianhimon tasoa on nostettava suuntaamalla katse myös Suomen rajojen ulkopuolelle Länsi-Eurooppaan. Suomi ei juurikaan näy eurooppalaisessa kasvukeskustelussa ja tämä meidän pitää kansallisella tasolla pystyä muuttamaan, Arve kertoo tiedotteessa.

Kasvun aikaansaaminen edellyttää tiivistä yhteistyötä. Turun järjestämään huippukokoukseen kutsuttiin Suomen suurimpien kaupunkien edustajien lisäksi vaikuttajia yhteiskunnan eri sektoreilta, kuten elinkeinoelämästä, korkeakouluista ja taiteen alalta. Osallistuvat tahot antoivat tilaisuudessa myös omat kasvulupauksensa.

Tilaisuudessa kuultiin aamupäivän aikana keynote-puheenvuorot pääministeri Petteri Orpolta, Malmön pormestari Katrin Stjernfeldt Jammehilta, Harvard Growth Labin professori Ricardo Hausmannilta, Elisa Oyj:n toimitusjohtaja Topi Mantereelta ja sarjayrittäjä Mårten Mickosilta.

Tilaisuudessa puhunut Malmön pormestari Katrin Stjernfeldt Jammeh korosti omassa puheenvuorossaan rohkeuden merkitystä kaupunkikehittämisessä.

– Lähes puolet malmöläisistä on alle 35-vuotiaita, joten työmarkkinoilla ja yrityksillä on valtava kasvupotentiaali. Kaupungeilta vaaditaan kuitenkin rohkeutta katsoa pitkälle ja investoida siihen, että kasvun edellytykset osaamisesta infraan ovat kunnossa, Stjernfeldt Jammeh sanoi.

Turun seutu on Suomen kolmanneksi suurin alue väestön, työpaikkojen, osaamisen ja yritysten osalta Helsingin ja Tampereen jälkeen. Turku on tällä hetkellä vetovoimaisempi kuin koskaan – väestö kasvaa ennätyksellistä vauhtia ja yritysten toimintaedellytyksiä on parannettu erilaisin toimenpitein. Turun yliopisto oli viime kevään yhteishaussa Suomen suosituin korkeakoulu.

Turun kaupungin tavoitteena on luoda kasvun ylläpitämiseksi ja vahvistamiseksi koko Turun seudun kattava kasvuohjelma, joka kokoaa yhteen kaupunkien ja elinkeinoelämän kasvutavoitteet ja -toimet.

Kunnianhimoisen, mutta konkreettisen toimenpideohjelman avulla pyritään luomaan yhä uusia menestystarinoita ja edistämään Turun asemaa houkuttelevana kasvukeskuksena tiiviissä yhteistyössä alueen korkeakoulujen, yritysten ja muiden osaajien kanssa.

Turun kaupunki on tuomassa päätöksentekoon myös esityksen uudenlaisesta kasvurahastosta. Rahasto muodostettaisiin jakamalla nykyisen Turun vahinkorahaston pääoma uuteen kasvu- ja korjausrahastoon.

– Kasvurahaston varoja voitaisiin kohdentaa elinkeinotoiminnan toimintaedellytyksiä ja työllisyyttä edistäviin hankkeisiin joko erimuotoisina sijoituksina tai avustuksina. Hankkeiden tulee toki olla tuottavia ja taloudellisesti kestäviä siten, että kasvurahaston pääoma voidaan pitkällä aikavälillä turvata, Arve painottaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)