Tuto nappasi viime viikonlopun Rovaniemen reissultaan, kauden neljännessä ottelussa, henkisesti helpottavan avausvoiton Mestiksessä. Kauden kahdella suoralla tappiolla ja yhdellä voittolaukaustappiolla aloittaneelle joukkueelle on henkisesti tärkeää, ettei jämähdä Mestiksen kellarikerrokseen. Varsinkin, kun viime kaudellakin kausi starttasi nihkeästi.

Vahvasti sujuneen harjoituskauden jälkeen startti ei ollut sellainen, mitä moni odotti. Myös päävalmentaja Jonne Virtanen myönsi RoKi-voiton jälkeen, että kolme pistettä on erityisesti henkisesti arvossaan.

Vaikka voitto RoKista tulikin, ei sen perusteella voi vetää johtopäätöksiä Tuton iskukyvystä. Kuluva kolmen pelin viikko, joka alkaa tiistaina 24. syyskuuta Kupittaalla viime vuosien kestomenestyjä Imatran Ketterää vastaan, kertoo jo enemmän. Ketterä-kotiottelun lisäksi loppuviikko kuluu tien päällä, kun Tuto kohtaa vieraissa Hermeksen ja Hokin.

Pelejä tulee myös sen jälkeen kovaa tahtia. Ensimmäinen kymmenen kierrosta painetaan läpi lokakuun puoliväliin mennessä.

Tällä kaudella Tuto ei kuulu Mestiksen suurimpiin suosikkeihin, mutta iskukykyinen ryhmä Virtasella on käsissään. Joukkueessa on kärkipelaajia, joilla on eväitä mennä pitkälle urallaan. Kuopiolaisen kiekkokoulun kasvatti 22-vuotias Elias Koponen on kiinnostava pelaaja, jolta on lupa odottaa tehoja. Rovaniemen kahdessa ottelussa syntyikin neljä maalia ja niiden myötä Koponen onkin vaatimattomassa 60 maalin vauhdissa.

Myös toinen isoon rooliin hankittu uusi pelaaja eli Miku Ronkainen on aloittanut vahvasti hyökkäyssuuntaan. Viime kaudella Ketterän paidassa Ronkainen naputteli 46 ottelussa 56 pistettä. Tänä vuonna kausi on alkanut vielä tehokkaammin. Jos Ronkainen etenisi tasaisen vauhdin taulukolla, päätyisi hän 72 pisteeseen.

Tosin molempien profiilihankintojen +/- on pakkasen puolella neljän ottelun jälkeen, mikä on asia, jonka on syytä korjautua suhteellisen nopeasti, jos ja kun Tuto mielii saada pisteitä tasaiseen tahtiin.

Vaikka pisteitä ei kauden ensimmäisistä otteluista olekaan valtavasti kertynyt, on Tuton pelissä ollut ajoittain hyviä elementtejä. Kauden ensimmäinen ottelu oli pelillisesti huonointa Tutoa tällä kaudella. Jokereita vastaan numerot (5-0) olivat tylyt, mutta pelillisesti Tuto ei ollut niin paljon perässä kuin numeroiden perusteella voisi luulla.

Rovaniemen vieraspeleissä myös ylivoimapelaaminen toimi lupauksia herättävästi. Jos Tuto pystyy säilyttämään ylivoimatehokkuuden lähtökohtaisesti RoKia kovempia joukkueita vastaan, pisteitä tulee väistämättä.

Eri asia sitten on, kuinka pitkälle Tuton eväät pidemmän päälle riittävät. Syvyyttä joukkueessa ei välttämättä ole haastamaan Mestiksen terävintä kärkeä. Tosin kauden aikana pelaajat voivat ottaa isojakin kehitysharppauksia.

Ilkka Lappi