Suikkila on jo pitkään ollut asuinalue, jonka katunimissä muistetaan Turun ystävyyskaupunkeja. Joukossa on myös yksi katu, joka muistuttaa menneestä maailmasta. Leningradinkatu on ja pysyy, vaikka Pietarin vanha nimi onkin painunut historiaan.

Pietari tunnettiin vajaan 70 vuoden ajan, vuosina 1924–91, Leningradina. Tuohon aikaan osuu myös Turun ja silloisen Leningradin ystävyyskaupunkisopimuksen solmiminen. Turku ja Leningrad solmivat ystävyyskaupunkisopimuksen YYA-Suomessa 1953.

Pietari oli järjestyksessään neljäs Turun ystävyyskaupunki. Göteborgin, Bergenin ja Århusin kanssa Turku ystävystyi muutama vuosi aiemmin, 1946.

Ystävyyskaupunkitoiminta alkoi Suomessa 1940. Tuolloin solmittiin ensimmäiset ystävyyskaupunkisopimukset Suomen ja Ruotsin kaupunkien välillä. Niiden merkitys sodan keskellä elävälle Suomelle oli suuri, koska Ruotsista saatiin ystävyyskaupunkitoiminnan myötä pitkin 1940-lukua monenlaista apua siviiliväestölleen, muun muassa Kupittaan ruotsalaistalot.

Sota oli aikanaan käynnistämässä ystävyyskaupunkitoimintaa, ja myös keskeyttämässä sitä. Turun ja Pietarin ystävyyskaupunkitoiminta on ollut tauolla reilun parin vuoden ajan, eli siitä lähtien, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Leningradinkatu muistuttaakin tällä hetkellä paitsi Pietarin kaupungin historiasta myös Turun ja Pietarin katkenneesta suhteesta.

Ilkka Lappi