Turun tapahtumatarjonta saa ensi kesänä uuden tapahtuman, kun Turkuhallissa järjestetään Turku Arenafest. Tapahtuman pääesiintyjänä nähdään amerikkalainen punkrocksuuruus The Offspring. Lisäksi Turku Arenafestissä esiintyvät Klamydia, Huora ja Cyan Kicks.

– Offspring oli selkeä ykkösvaihtoehtomme Turku Arenafestiin ja Seinäjoella järjestettävään tapahtumaan (jossa bändi myös esiintyy). Onneksi meille avautui mahdollisuus saada heidät näille kahdelle keikalle, kun bändi päätti pidentää Euroopan kiertueettaan muutamalla keikalla, iloitsee tapahtuman taustalla olevan Nordic Live Productionsin promoottori Tommi Mäki.

Rockpainotteinen iso sisäkeikka oli lähtökohtana, kun Nordic Live Productions alkoi tapahtumasta neuvotella Turkuhallin tapahtumatoimintaa pyörittävän Turku Liven kanssa.

– Rock oli genrenä selvä lähtökohta. Teemme monenlaisia tapahtumia ympäri Suomea, mutta ne ovat profiililtaan erilaisia. Olemme tehneet markkinatutkimuksia ja tällaisille yhden illan rock-tapahtumille olemme nähneet selvän kysynnän, Mäki toteaa.

Mäen mukaan nimenomaan 1990-luvun puolivälissä Smash-levyllään läpilyöneen Offspringin saaminen oli toiveissa pitkään.

– Keskustelimme asiasta jo viime vuotta silmällä pitäen, mutta silloin se ei onnistunut, Mäki paljastaa.

Hän uskoo, että Turku Arenafest voisi olla vuosittainen tapahtuma.

– Ilman muuta se on meillä ajatuksena ja niin, että esiintyjät olisivat rockbändejä. Olemme järjestäneet Turussa Aura Festiä pitkään ja se on huomattu, että Turku on hyvä paikka järjestää erilaisia tapahtumia. Turkuun osataan tulla keikalle myös maakunnan rajojen ulkopuolelta.

Suomessa on tällä hetkellä eri vaiheissa vireillä useampia areenahankkeita. Mäellä riittää uskoa areenakeikkojen tulevaisuuteen, mutta bändin kiinnostavuutta tarvitsee aina arvioida tarkasti. Sitä Mäki ei pidä järkevänä, että samaa isoa ulkomaista bändiä kierrätettäisiin kovin monella areenalla Suomessa.

– Suomen markkina on aika rajallinen. Pari keikkaa on varmaan se maksimi tuollaisella isolla Offstpringin tapaisella bändillä. Sitten, jos on esimerkiksi sellainen riittävän iso nimi, joka ei ole vaikka 20 vuoteen Suomessa käynyt, on ehkä parempi tehdä yksi iso keikka kuin kolme tai neljä pienempää, Mäki toteaa.

Yhden isomman nimen ympärille rakennettuun areenakonsertin konseptina Mäki uskoo vahvasti. Mäki pitää täysin mahdollisena, että areenaluokan keikkoja olisi Turun kokoisella markkina-alueella useampi.

– Meillä on itse asiassa tälle vuodelle Turkuhalliinkin useampi alustava varaus. Jos asiat bändien kanssa etenevät suotuisasti, voi olla, että vielä tämän vuoden aikana tehdään muitakin areenakeikkoja Turkuhallissa, Mäki sanoo.

Ilkka Lappi