Vinksahtanut napajäätikköseikkailu Kuin kotkat jäällä korkkasi Turun ylioppilasteatterin syksyn uudella näyttämöllä Turun Taiteen talossa. Helka Ermalan ohjaama ja Olavi Ermalan historiallisten lähteiden pohjalta käsikirjoittama Kuin kotkat jäällä sai ensi-iltansa 16. syyskuuta. Taiteen talon toisen kerroksen Nunnankadun puoleisella päätynäyttämöllä.

Kuin Kotkat jäällä kertoo ruotsalaisesta retkikunnasta, joka vuonna 1897 lähtee ylittämään pohjoisnapajäätikköä Kotkaksi ristimällään vetypallolla lentäen. Matka on alusta asti tuhoon tuomittu, mutta vastustuksista huolimatta August Salomon Andrée, Knut Frænkel ja Nils Strindberg jatkavat hamaan loppuun asti. Lentoonlähtöpäivä 11.7.1897 on viimeinen kerta, kun retkikunta nähdään elossa.

Mitä tapahtui Andrée-retkikunnalle? Todellisista historiallisista tapahtumista ammentava mutta realismista riemukkaasti irti nyrjähtänyt Kuin kotkat jäällä jäljittää vastausta mysteeriin kuusihenkisen lavamiehistönsä voimin.

Näytelmä perustuu tositapahtumiin, ja innoittajana on toiminut ruotsalaisen kirjailijan ja lääkärin Bea Uusman teos Naparetki – minun rakkaustarinani.

Käsikirjoittaja Olavi Ermalan mukaan näytelmä nostaa esiin kysymyksiä ihmisen loppumattomasta optimismista ja edistysuskosta.

– Mikä saa lähtemään noin mielenvikaiseen hankkeeseen ja jatkamaan, vaikka kaikki alkaa mennä pieleen välittömästi, kun pallo irtoaa maasta? Mikä saa pyrkimään eteenpäin ja keräämään tieteellisiä näytteitä vielä siinä vaiheessa, kun palellutaan pakkasessa ja eletään mädällä jääkarhunlihalla?

Ohjaaja Helka Ermala tunnistaa retkikunnan jäsenissä yleisinhimillisen tarpeen toivoa ja ylläpitää oman elämän rytmiä ja uskoa, että on tulevaa.

–  Vielä lopussa, kun meininki alkaa olla jo todella epätoivoinen, he rakentavat jäälle viimeisen majansa ja nimeävät sen kodikseen. Siinä kaipuussa johonkin normaaliin, arkiseen ja kotoisaan on jotain sydäntäsärkevää, Helka Ermala sanoo.

Huurteisen vinksahtanut mutta lempeän huumorin lämmittämä Kuin kotkat jäällä on nähtävissä 29. lokakuuta asti Taiteen talossa. Esityksen arvioitu kesto on noin tunnin ja 40 minuuttia väliaikoineen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)