Suomi saavutti kaikkien aikojen tuloksen kansainvälissä biologian olympialaisissa Jerevanissa Armeniassa 10.–18. heinäkuuta. Jokainen Suomen joukkueen jäsen toi kotiin mitalin.

Antti Karonen Mikkelin lukiosta voitti hopeaa, ja pronssia voittivat Emilia Jaakkola Turun Suomalaisen Yhteislyseon lukiosta, Jenni Ruokolainen Polvijärven lukiosta ja Nina Seppälä Porin lukiosta. Karosen hopea on kuudes hopeamitali Suomen 25-vuotisen osallistumishistorian aikana. Suomi oli parhaiten sijoittunut Pohjoismaa.

Sekä teoriatietoja että käytännön taitoja mittaavassa tiedekilpailussa oli mukana 62 maata nelihenkisin joukkuein. Pandemian jälkimainingeissa osa maista ei päässyt matkustamaan Armeniaan. Merkittävien kultamitalirohmujen Kiinan ja Yhdysvaltojen poissaolo vaikuttikin kärkikahinoihin. Parhaiten menestyivät edellisvuosien tapaan Itä- ja Kaakkois-Aasian maat, mutta kultakantaan nousivat myös Bulgaria, Turkki ja Saksa.

– Ei tässä voi olla muuta kuin ylpeä suomalaisista nuorista, kertoo joukkueen johtajana toiminut Niko Johansson Helsingin yliopistosta.

– Tämän vuoden joukkueessa oli poikkeuksellisen harrastuneita nuoria ja se näkyi tuloksessa. Nuoret pärjäsivät hyvin maailman tilanteesta ja kaikista epävarmuuksistakin huolimatta.

Käytännön osuudessa testattiin lukiolaisten osaamista neljässä eri kokeessa. Kilpailijat tunnistivat paikallisia kalalajeja, tekivät big data -analyysiä ihmisen aineenvaihduntareiteistä, arvioivat kasvien herkkyyttä ilmastonmuutokselle ja tutkivat entsyymireaktiota spektrofotometrillä. Teoriakokeessa oli sata tehtävää biologian eri aloilta, saiga-antilooppien vaelluksista kantasolutekniikalla valmistettaviin ihmisen varaosiin.

– Etenkin käytännön kokeet olivat mielenkiintoisia ja haastavia, mieleen jäi etenkin bioinformatiikan algoritmien ratkominen, hopeaa voittanut Karonen kommentoi.

– Biologian olympialaiset tarjoavat lahjakkaille nuorille mahdollisuuden tutustua tovereihinsa ympäri maailman. Sitä iloa ja tekemistä oli hienoa seurata, joukkueenjohtoon kuulunut Salon lukion biologian ja maantieteen opettaja Lassi Suominen kommentoi.

Suomen joukkue valittiin lukiolaisille suunnatun Kansallisen biologiakilpailun ja Helsingin yliopiston bio- ja ympäristötieteellisen tiedekunnan sekä Aalto-yliopisto Juniorin järjestämän jatkovalmennuksen perusteella. Kilpailun kansainvälisen juryn suomalaisjäseninä toimivat Johanssonin ja Suomisen lisäksi Tuomas Aivelo Helsingin yliopistosta. Kilpailuun liittyvistä käytännön järjestelyistä vastaa Biologian ja maantieteen opettajien liitto Opetushallituksen rahoittamana. Ensi vuonna biologian olympialaiset järjestetään Yhdistyneissä Arabiemiraateissa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)