Voimauttavan valokuvan menetelmä auttaa ihmisiä kasvattamaan empatiaa sekä ymmärrystä ja opettaa katsomaan itseään ja muita uudella, rakkauteen pohjautuvalla katseella. Kyseessä on palkittu kohtaamistyön menetelmä, jonka on kehittänyt taide- ja sosiaalikasvattaja Miina Savolainen.

Voimauttavan valokuvan työotteen myötä esimerkiksi kouluissa ja työyhteisössä on parannettu vuorovaikutustaitoja ja saatu ilmapiiriä myönteisemmäksi.

– On tärkeää ymmärtää, ettei valokuva itsessään ole terapeuttinen väline, ainoastaan tapa, jolla sitä käytetään, voi olla sitä. Voimauttavan valokuvauksen työväline on katse ja näkemisen tapa, ja koulutuksessa opetellaan luopumaan ammatillisesta, arvioimiseen ja oppilaan kehittämiseen pyrkivästä katseesta ja katsomaan oppilasta hänen omasta kokemuksestaan ja vahvuuksistaan käsin, Savolainen selittää.

Voimauttavan valokuvan menetelmä on 2000-luvun alusta levinnyt vähitellen kaikkeen sosiaali-, ja terveys- ja opetusalojen moniammatilliseen työhön ja yhteisöjen kehittämiseen. Savolainen alkoi

kehittää menetelmää vuonna 1998 työskennellessään lastensuojelun parissa. Hän huomasi, miten lastensuojelun parissa olleet tytöt kaipasivat tulevansa nähdyiksi rakkaudellisen katseen myötä.

Siitä syntyi yhteisöllinen valokuvaprojekti Maailman ihanin tyttö, jonka Savolainen toteutti yhdessä kymmenen Hyvösen lastenkodissa kasvaneen tytön kanssa.

– Tytöt kertoivat, kuinka paljon heille merkitsi nähdä itsensä arvokkaana, koska lastenkodissa ei saanut sellaista vanhempien huomiota, jota olisi tarvinnut. Kuvissa jokainen tyttö sai tulla hyväksytyksi sellaisena kuin on. Ja jokaisella on oltava oikeus kokea itsensä rakastetuksi ja nähdyksi, Savolainen tiivistää.

Näkymättömyyden kokeminen onkin Savolaisen mielestä todella yleinen ilmiö. Lapsille voi muodostua jo pienestä asti kierteitä, joissa heidät nähdään häiriöiden ja leimojen kautta. Savolaisen mukaan kouluissa tämä menetelmä on parantanut yhteishenkeä ja opettaa lapsia myönteiseen ajatteluun itsestä ja toisista.

– Lisäksi se on todella hyvä työkalu opettajan omaan jaksamiseen. Opettaja voi kokea kuormittavina lapset, jotka tarvitsisivat muunlaisia lähestymiskeinoja, kuin mitä opettajalla on tarjota. Tämä vie

voimavaroja myös opettajalta. Voimauttava valokuva auttaa opettajaa tavoittamaan lapsen tunnekokemuksen, jolloin opettaja alkaa katsoa myös ennen harmaita hiuksia aiheuttaneita oppilaita hyväksyvästi ja rakkaudellisesti.

– Menetelmä purkaa negatiivisia ennakkokäsityksiä ihmisistä, koska opetellaankin pureutumaan ihmiseen ihmisenä, eikä keskitytä virheisiin ja ongelmiin. Ja kun oppii katsomaan muita lähimmäisen rakkaudesta käsin, niin itsekin jaksaa paremmin, hän luonnehtii.

Savolainen pitää menetelmän opettamaa katsomistapaa tärkeänä siltana hyvinvointiin yhteisöissä. Esimerkiksi kouluissa opettaja pystyy luomaan aivan uudenlaisen ilmapiirin, jos se perustuu hyväksyntään ja lempeyteen toisia kohtaan.

Voimauttavan valokuvan menetelmän ammatilliset perusteet -koulutus (10 opintopistettä) on vuoden mittainen täydennyskoulutus, joka alkaa Turun kesäyliopistossa 15.4. korona-ajan joustavana hybridimallina. Mukaan voivat hakea opettajat sekä muut kohtaamisalojen ammattilaiset.

Marianne Rovio