Turvapaikanhakijoina tulleiden kotoutumisen ja suomalaiseen yhteiskuntaan integroitumisen välineenä turvapaikanhakijoiden oman äänen kuuluminen on keskeinen asia. Tämä selvisi kolme vuotta jatkuneessa Turun kaupungin sivistystoimialan koordinoimassa AboaNova-hankkeessa.

Helmikuun lopussa päättyvän hankkeen tavoitteena on ollut kehittää maahanmuuttajien työelämään ja opiskeluun siirtymistä nopeuttavia malleja.

– Erityisesti hankkeessa nousi esiin maahanmuuttajien oman äänen kuuluviin saamisesta. Tämä pätee sekä työtä hakeviin että opiskeleviin, kertoo AboaNovan projektikoordinaattori Mika Salonen Turun kaupungin sivistystoimialasta.

Yhtenä keinona nopeampaan työelämään siirtymiseen ja ylipäätään Suomeen integroitumiseen nousi kolmannen sektorin tärkeys.

– Elämä ei ole pelkästään kotona olemista ja työtä. Suomi on perinteisesti ollut yhdistysvaltainen maa, mikä näkyy edelleen. Kolmannen sektorin kautta maahanmuuttajilla on mahdollisuus päästä suomalaiseen yhteiskuntaan kiinni ja sieltä suunnalta saattaisi löytyä myös työpaikkoja, Salonen toteaa.

Yksi AboaNova-hankkeen osa on pari vuotta toiminnassa ollut Töissä täällä -verkosto, jossa mukana on Turun kaupungin lisäksi muun muassa Turun oppilaitoksia sekä Varsinais-Suomen Yrittäjät. Verkosto on toiminut eri tavoin työnantajien ja työntekijöiden yhteen saattajana.

– Olemme muun muassa käyneet oppilaitoksissa puhumassa, minkälaisia asioita maahan tulleen ihmisen tulee työmarkkinoilla tai opiskelupaikan suhteen huomioida, Salonen kertoo.

Verkostossa on myös ollut mukana turvapaikan saaneita ihmisiä, jotka ovat onnistuneet Suomeen integroitumisessa.

– Iso osa heistä on vuosien 2015 ja 2016 suuren turvapaikanhakija-aallon mukana tulleita. Iso osa myönteisen silloin tulleista myönteisen turvapaikkapäätöksen saaneista on alkuhämmennyksen jälkeen kotiutunut hyvin, Salonen arvioi.

Elinkeinoelämä on ollut aktiivisesti mukana hankkeessa. Esimerkiksi turvapaikanhakijoina Suomeen tulleilla ravintola- ja majoitusalan ammattilaisten ja alasta kiinnostuneiden, joiden kielitaito ei kuitenkaan suoraan olisi riittänyt alalle, on ollut mahdollista tehdä työharjoittelu hotelleissa.

Salonen iloitsee erityisesti siitä, miten yritykset ovat lähteneet Töissä täällä -verkostoon mukaan.

– Meillä on ollut mukana noin 15 yritystä eri tavoin. Varsinkin isot yritykset ovat olleet ilahduttavan aktiivisia. Pk-sektoria tosin emme tavoittaneet niin hyvin kuin etukäteen toivoimme, pohtii Salonen.

Ilkka Lappi