Paremmin näyttelijänä tunnettu, ja viime vuonna Turussakin Hamletissa nähty, Jussi Nikkilä kokeilee siipiään kirjailijana. Nikkilän viime syksynä julkaistu esikoisromaani on nimeltään Näyttelijä (Tammi).

Menestyneistä kirjailijoista ainakin Stephen King on noudattanut menestyksekkäästi teesiä ”kirjoita siitä mistä tiedät”. Autofiktiolle on kirjallisuudessa paikkansa, eikä Nikkilän debyytti missään vaiheessa väitä olevansa autofiktiota, eikä sitä sellaisena pidä lukea, mutta melko samankaltaisessa tilanteessa Nikkilä ja Näyttelijän päähenkilö ovat. He ovat perheellisiä näyttelijöitä, jotka kirjoittavat kirjaa. Onneksi erojakin on, eikä Viktorin ja Nikkilän väliin kirjan edetessä tule vedettyä yhtäläisyysmerkkejä.

Nikkilä on ollut viime vuodet hyvin työllistetty näyttelijä, mutta romaanin päähenkilöllä Viktorilla ei ole ura edennyt aivan yhtä suotuisissa merkeissä. Teatterikorkeakoulun Viktor on kyllä käynyt, mutta ne tärkeät kiinnitykset, joilla ura singahtaisi kunnolla lentoon, ovat jääneet saamatta. Ylipäätään roolien saaminen on kiven alla.

Näyttelijä ei tarkastelekaan teatterikulissien glamouria tai sen puutetta vaan on lähempänä tutkielmaa sivuraiteelle ajautuneesta miehestä. Tietyllä tavalla Näyttelijässä on samaa kuin Albert Camus’n Sivullisessa, joskaan Näyttelijän kierrokset eivät yhtä radikaaleihin ratkaisuihin johda kuin Sivullisessa.

Joka tapauksessa Viktor tyyppinä on alakuloisuuteen taipuvainen. Tosin voi perustellusti miettiä, onko hän perusluonteeltaan melankolinen vai ovatko masentavat olosuhteet vieneet Viktorilta elinvoimaa.

Viktor toki on aktiivinen yhteisössään. Hän elää perheensä parissa ja yrittää kirjoittaa kirjaansa. Näyttelijässä toimintaa tärkeämpää on kuitenkin Viktorin sisäinen pohdinta. Se on myös kirjan vahvuus. Nikkilä esittää Viktorin kautta monia sellaisia kysymyksiä, jotka ovat universaaleja aikuistuneen ja perheellisen ihmisen kysymyksiä.

Nikkilä myös kirjoittaa jouhevaa tekstiä. Tarina ei töksähtele, mikä on tärkeä osa lukukokemuksen nautinnollisuutta.

Nikkilä on teatteriammattilaisena William Shakespearen rautainen tuntija. Myös kirjailijana hän kurkottaa Shakespearea kohti siinä mielessä, että Shakespearen näytelmien tavoin Näyttelijä tarkastelee ihmisyyttä. Nikkilässä on debyytin perusteella aineksia myös pitkän linjan kirjailijaksi.

Ilkka Lappi