Suomen Uusperheiden Liitto on jo vuosia kuullut uusperheiden ja heitä kohtaavien ammattilaisten tarpeesta saada lisää tietoa uusperhedynamiikasta ja ongelmien ratkaisusta. Kuluneena vuonna alkanut Stepping-hanke ja siihen kuuluva innovatiivinen StepApp-sovellus auttavat rakentamaan uusperheen arkea toimivammaksi koulutettujen valmentajien ja vertaisten tuella.

– Idea hankkeesta lähti liikkeelle, kun sosiaalityöntekijä ja uusperheneuvoja Katja Kurjenrauma Raision perheneuvolasta otti yhteyttä ja ehdotti yhteistyötä uusperhepalveluiden kehittämiseksi Raision perhepalveluihin. Raision vs. perhepalvelujohtaja Hannele Elo-Kuru näytti myös hankeidealle vihreää valoa, joten Raisio valikoitui hankkeen toiseksi kuntakumppaniksi. Hanke toimii lisäksi Järvenpäässä, kertoo hankepäällikkö Elisa Jyllikoski Suomen Uusperheiden Liitosta.

Ajatus sovelluksen käytöstä syntyi, kun Suplissa mietittiin, miten heidän uusperheosaaminensa saataisiin vietyä digitaaliseen muotoon. Nykyään kun lähes kaikki käyttävät erilaisia sovelluksia, tuntuu hänen mukaansa luontevalta kehittää sosiaalipalvelujakin osittain sinne, missä ihmiset viettävät paljon aikaa. Jyllikoski on kehittänyt StepApp-sovellusta yhdessä Suplin hankesuunnittelija Anni Pakarisen kanssa.

– StepApp-valmennuksen keskeinen tavoite on tukea uusperheen aikuisia vanhemmuudessa, selkeyttää perheenjäsenten rooleja ja vahvistaa koko perheen toimivuutta. Valmennuksen toiminta useammalla paikkakunnalla tuo meille samalla lisää tutkittua tietoa perhepalveluiden ja uusperheen aseman alueellisista eroavaisuuksista.

Uusperheen aikuisista muodostuva valmennusryhmä tapaa viisi viikkoa kestävän valmennuksen aikana kerran viikossa. Koulutettujen StepApp-valmentajien ohjauksessa käydään läpi teemoja, joita uusperheet saattavat kohdata perheytymisen eri vaiheissa, kuten menneisyyden vaikutukset uusperheeseen, uusperhevanhemmuus, uuserheen lapset sekä uusparisuhde. Valmennukseen voi osallistua kerrallaan 5–10 henkilöä.

Tapaamisten lisäksi osallistujat saavat käyttöönsä StepApp-sovelluksen, jonka voi ladata puhelimeen, tablettiin tai tietokoneeseen. Sovelluksen avulla koko perhe voi yhdessä harjoitella uusia, arkea helpottavia asioita. Sovellus sisältää tietoa uusperheistä sekä tehtäviä, videoita ja pelejä.

– Vapaaehtoisten uusperhevanhempien rooli on todella tärkeä. Kokemuksiaan uusperheen arjesta kertovat muun muassa turkulainen uuspari Iiro Kinnanen ja Monica Essen. Testaamme myös koko ajan erilaisissa testiryhmissä sovelluksen toimivuutta. Esimerkiksi nuorten kommentit ovat arvokkaita sovelluksen kehittämisessä sellaiseksi, että myös heidän ikäryhmänsä haluaisi sitä käyttää.

Jyllikoski painottaa, etteivät kaikki uusperheet kohtaa ongelmia eivätkä tarvitse ulkopuolista tukea. Uusperheessä on monta liikkuvaa osaa, ja mahdolliset haasteet nousevat usein esiin perheen laajentuneesta ihmissuhdeverkostosta, aikataulujen yhteensovittamisesta, sopeutumisesta uusiin perheenjäseniin ja ulkopuolisuuden tunteesta.

– Tavoittelemme jatkorahoitusta kolmen vuoden hankkeelle. Hiomme konseptia sellaiseksi, että se on mahdollista siirtää muualle Suomeen. Lisäksi olemme huomioineet option englannin- ja ruotsinkieliseen versioon, joka avaisi mahdollisuuksia viedä konseptia ulkomaille tulevaisuudessa.

Tiina Pitkänen