Auralainen Mika Mäkinen tähtää kaudeksi 2018 ratakuorma-autojen kuninkuusluokkaan eli ratakuorma-autojen EM-sarjaan. Mäkinen nähdään kuluvan vuoden aikana varmuudella osassa EM-sarjan osakilpailuja, mutta koko sarjan kiertäminen on vielä auki.

- Ajan varmuudella EM-sarjan osakilpailuja, mutta koko sarjan kiertäminen on vielä auki. Myös Britannian sarjassa säännöt ovat ennakkotietojen mukaan muuttumassa. Jos he päätyvät kieltämään tehdasmoottorien käytön niin todennäköisesti tulen osallistumaan Ivecolla myös joihinkin brittisarjan osakilpailuihin, Mäkinen sanoo.

EM-sarja käynnistyy toukokuun viimeisenä viikonloppuna Misanosta Italiasta. Kaikkiaan EM-sarjaan kuuluu kahdeksan kilpailuviikonloppua. Kausi päättyy Espanjaan lokakuun alussa. Kauden aikana EM-sarja poikkeaa myös Unkarissa, Saksassa, Slovakiassa, Tšekissä, Belgiassa ja Ranskassa.

Mäkinen on ajanut ratakuorma-autojen EM-sarjassa vuosina 2010–2013. Tuolloin kokemusta kertyi 144 kilpailulähdön verran. Lähtövoittoja Mäkinen kirjautti kaikkiaan neljä. Parhaimmillaan hän oli EM-sarjan loppupisteissä seitsemäs vuonna 2012.

Viime vuonna Mäkinen ajoi Britannian ratakuorma-autojen avointa mestaruussarjaa. Kausi päättyi mestaruusjuhliin, kun Mäkinen kaasutteli Sisullaan loppukaudesta lähes näytöstyyliin voitosta voittoon.

Mäkisen Sisun vauhti oli siinä määrin kohdallaan, että miehen Sisu jatkanee ensi kaudellakin Englannissa eri ajajan käsissä. Mäkinen on myymässä mestaruuden tuoneen kuorma-autonsa. Miehen mukaan autosta on tullut useita ostotarjouksia. Mäkisen mukaan Sisun potentiaali on ulosmitattu. Autosta luopuminen on ollut miehen suunnitelmissa jo pidemmän aikaa.

Mäkinen itse jatkaa ensi kaudella tallinsa Mad-Croc Racingin toisen kuorma-auton Ivecon ratin takana. Mäkinen talleineen rakentaa parhaillaan Ivecoa huippuiskuun ensi kautta silmällä pitäen. Mäkinen uskoo uuden ykköskilpurinsa potentiaaliin.

– En halua hehkuttaa, mutta olemme pystyneet rakentamaan auton merkittävästi viime vuotta tehokkaammaksi ja paremmaksi. Kun lukuja vertaa niin se on kylmä totuus,
Mäkinen toteaa.

Ilkka Lappi