Lähes kolmasosa suomalaisista ei tiedä, että hoitamaton diabetes voi sokeuttaa. Silmäsairauksien yhteyttä elintapoihin ei usein ymmärretä – yli puolet tutkimukseen vastanneista suomalaisista ei usko tai tiedä, että esimerkiksi ylipaino voi johtaa silmäsairauksiin.

Diabetes on yksi yleisimmistä kansantaudeistamme, mutta moni suomalainen ei tiedä sen vaikuttavan myös näköön. Specsaversin kyselyssä selvitettiin pohjoiseurooppalaisten tietoja, asenteita ja käytöstä liittyen näköön ja sen huoltoon. Jopa yhdeksän kymmenestä tutkimukseen vastanneesta suomalaisesta joko sairastaa diabetesta itse tai tuntee jonkun, joka tätä sairastaa. 31 prosenttia suomalaisista ei kuitenkaan tiedä, että diabetes voi aiheuttaa sokeutta.

– Diabetes ja näkö liittyvät vahvasti toisiinsa. Hitaasti kehittyvä retinopatia eli verkkokalvosairaus on diabeteksen liitännäissairaus, joka haittaa verkkokalvon toimintaa ja voi hoitamattomana jopa sokeuttaa, kertoo Specsavers Itäkeskuksen optikko Marina Åkerlund.

Noin puolet suomalaisista ei usko tai tiedä, että diabetes voidaan havaita silmistä. Todellisuudessa sairaus voidaan kuitenkin havaita silmänpohjakuvauksessa jo varhaisessa vaiheessa. Tauti on usein alkuvaiheessa oireeton ja siksi vaikea havaita, mutta sen ensimmäiset merkit voidaan erottaa silmässä jo varhain.

– Monien sairauksien ensimmäiset merkit näkyvät silmistä. Kun silmät tarkastutetaan säännöllisesti, voidaan sairauksiin puuttua varhaisessa vaiheessa. Jos näöntutkimuksessa havaitaan silmäsairauteen viittaavia muutoksia, optikko ohjaa lääkäriin jatkotutkimuksiin, sanoo Åkerlund.

Leijonanosa suomalaisista tietää, että moni silmäsairaus, kuten glaukooma tai kaihi, voidaan havaita optikon tekemässä silmänpohjakuvauksessa. 65 prosentilla tutkimukseen vastanneista suomalaisista on tiedossa, että glaukooma voidaan havaita näöntutkimuksessa, ja jopa 75 prosenttia tietää saman kaihista.

Specsaversin tutkimuksessa kuitenkin paljastui, että varsinkin silmäsairauksien taustatekijöiden tuntemuksessa on suomalaisilla parantamisen varaa. Yli puolet tutkimukseen vastanneista suomalaisista ei usko tai tiedä, että ylipaino voi johtaa silmäsairauksiin. Vielä suuremmalle osalle, 67 prosentille, liikunnan puutteen yhteys silmäsairauksien kehittymiseen on tuntematon. 43 prosenttia ei usko tai tiedä tupakoinnin voivan aiheuttaa silmäsairauksia.

– Huomattavan suuri osa suomalaisista ei hahmota elintapojen yhteyttä näköön. Ihminen on kuitenkin kokonaisuus, ja pääasiassa elintavat, jotka palvelevat ihmisen kokonaisvaltaista hyvinvointia, ovat hyväksi myös silmille, Åkerlund summaa.

Muihin tutkimusmaihin verrattuna suomalaiset tiesivät keskimääräistä paremmin, mikä on hyväksi silmien terveydelle ja mikä ei. 42 prosenttia suomalaisista tiesi varmasti, että jotkin ravintoaineet ovat hyväksi silmille, kun taas tanskalaisista vastaajista vain 26 prosenttia oli vakuuttunut tietävänsä, että näin on.

Parhaiten silmäsairauksiin liittyvä tieto on hallussa yli 60-vuotiailla. Suurin osa iäkkäämmistä suomalaisvastaajista tuntee kaihin, glaukooman ja silmänpohjan rappeuman. Jopa 82 prosenttia yli 60-vuotiaista suomalaisista joko sairastaa itse kaihia tai tuntee jonkun sitä sairastavan.

– Silmäsairaudet yleistyvät iän myötä. Mitä vanhempi ihminen on, sitä todennäköisemmin hänellä onkin joko itsellään silmäsairaus tai hän tuntee toisia niistä kärsiviä.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)