– Olisi aivan kamala mieli, jos jatkajaa yli vuosisadan jatkuneelle perinteelle ei perheestä löydy, sanoo Portnoj.

Juutalaiset Turussa -historiikki muuten mainitsee Moshe Hillel Portnoj´n (1846–1932), joka on Danin isoisän isä. Hän saapui Turkuun opettajaksi vuonna 1903. Yksi Hillel Portnoj´n pojan kirjoittama toorakäärö on yhä käytössä Turun synagogassa.

Dan Portnoj on täysverinen kauppias, jonka korkeakouluja ovat olleet 1960-luvulla alkanut ja vuosikymmeniä jatkunut ura vaateteollisuuden ja vähittäismyynnin parissa. Oppivuodet alkoivat turkulaisessa pukutehtaassa, jossa hän sitten askel kerrallaan eteni hierarkiassa.

Kun alalla alkoi näkyä laman merkkejä, hän perusti oman yrityksen turvatakseen leipäpuunsa.

– Tietojeni mukaan olen Suomen viimeinen juutalainen vaatekauppias. Siihen saattaa pitkä perinne loppua.

Alkeisoppinsa Dan Portnoj sai mummunsa apupoikana. Portnoj´n isä taisteli sodassa alikersanttina ja ryhmänjohtajana, mutta sota jätti syvät jälkensä isään. Mummu elätti viisihenkisen perheen myymällä tekstiilejä Turussa puutorilla. Käytettyjen vaatteiden myynti oli silloin kutakuinkin ainut sallittu elinkeino juutalaisille.

Portnoj muistaa ajan, jolloin jo Kristiinankadulla oli vieri vieressä juutalaisia kauppiaita juutalaisia koskevien säädösten lievennyttyä.

– Tämä on erittäin suhdanneherkkä ala, mutta juutalaisuuteen kuuluu työteliäisyys ja periksiantamattomuus. Jos elämä olisi mennyt toisin, voisin vieläkin olla turkulaisen M.A.Gumplerin vaatetehtaan tai vähittäisliikkeen palveluksessa. Niiden toiminta loppui 1980-luvun puolivälissä. Näin Portnoj´sta tuli itsenäinen yrittäjä.

Isompiaan vastaan pienyritys vastaa hyvällä palvelulla.

– Tuotteet ovat laadukkaita ja niiden hinta-laatu -suhde on kohdallaan, Portnoj kehaisee kauppiasfilosofiaansa.

– Olen tykännyt työstäni, en muuten jaksaisikaan, sanoo juuri takkiostoksilta saapunut mies. Ensi syksyn muotia hankitaan jo nyt.

Portnoj siteeraa myhäillen Väinö Linnan Tuntemattoman sotilaan Hietasta, joka varustevarastolla ihmetteli ”kuinka joku voi rakastaa rätei ja lumpui”. Perinteen eli juutalaisen vaatekaupan hän soisi jatkuvan.

– Jos liiketoiminta pitäisi myydä, Marilynin ja Sankar -myymälän nimien pitäisi säilyä. Portnoj´n nimen katoaminen tuntuu surulliselta ajatuksenakin.