Kalervo Nissilä (1913–97) oli teatterimaailman kiertolainen, joka johti Turun kaupunginteatteria vuosina 1963–68. Nissilän johtajakauden loppu ajoittui 60-luvun lopulla alkaneisiin murrosvuosiin, jolloin myös kulttuuripuolella tapahtui voimakasta radikalisoitumista. Nissilä seurasi tehtävässään Jouko Paavolaa ja hänen jälkeensä teatteria johti Kaija Siikala. Sen jälkeen alkoikin yksi suomalaisen teatterimaailman legendaarisimmista jaksoista, eli ”Kotkien kausi”.

Johtaja Nissilä pääsi Turussa upouuteen teatteritaloon. Teatterin toiminta laajeni nopeasti uuden teatteritalon myötä ja siksi johtovirat jaettiin 60-luvun puolivälissä taiteellisen ja hallinnollisen johtajan pesteiksi. Nissilän vastuulle tuli taide. Nissilän aikakauden suurimpia menestyksiä olivat amerikkalaiset draamat, tähtimusikaali West Side Story sekä kaksiosainen klassikko Täällä Pohjantähden alla, jonka ensimmäisen osan Nissilä ohjasi. Ohjelmistosta löytyi myös muun muassa Brechtiä ja Shakespearea.

Koulunsa Nissilä kävi Kokkolassa, opiskeli sen jälkeen laulua sekä kävi teatterialan kursseja. Varsinainen näyttelijäura alkoi Kokkolan Näyttämöllä vuonna 1938. Hän siirtyi Kokkolasta Vaasaan vuonna 1949. Sieltä tie vei Tampereelle vuonna 1952. Hän johti Tampereen Teatteria vuodesta 1959 aina Turkuun tuloon asti. Turun vuosien jälkeen tutuksi tulivat vielä Lahti, Kotka sekä Joensuu ennen kuin ympyrä sulkeutui Kokkolassa, kun hän jäi eläkkeelle vuonna 1978.

Nissilä oli monipuolinen kulttuuritaitaja teatterijohtajana, ohjaajana, näyttelijänä, mutta myös pakinoitsijana ja laulajana. Hän lauloi vierailijana jopa Suomen kansallisoopperassa.

Nissilä esiintyi myös elokuvissa, joissa roolien määrä jäi kahdeksaan. Osa niistä oli kuitenkin sitäkin merkittävämpiä. Hänen tunnetuin roolinsa oli vuonna 1951 valmistuneessa elokuvassa Sadan miekan mies. Hän näytteli pääroolina sankarillista miekkamiestä tässä Turussa kuvatussa elokuvassa. Miehekäs esitys poiki lisänimen ”Suomen Errol Flynn”.

Palkitussa Lappi-aiheisessa kauhufantasiassa Valkoinen peura hän on vuotta myöhemmin toisessa pääosassa Aslakina, joka keihästää filmin lopussa poroksi muuttuneen vaimonsa. Hieman erilainen rooli hänellä oli 1960-luvun kulttiohjaaja Maunu Kurkvaaran draamassa Yksityisalue, jossa Nissilä tekee vakuuttavaa jälkeä itsemurhaan päätyvänä arkkitehti Toivo Koskena.