Huonekasvit kaunistavat kotia ja tuovat hieman vihreätä luontoa sisälle. Joskus kasvit kuihtuvat liian helpolla, vaikka kuinka niitä hoitaisi. Toiset kasvit taas kituuttavat vuodesta toiseen vähällä hoidolla. Paula Tahvanaisen ihmepensas on kasvanut jo 30 vuotta kukkaruukussa, eikä sitä ole edes lannoitettu kertaakaan. Valo, vesi ja rakkaus ovat toimineet rohtona Tahvanaisen huonekasville.

Tahvanainen hankki kasvin 1980-luvulla. Hänen mukaansa kuin ihmeen kaupalla se on selvinnyt kaikki nämä vuodet muuttokuormien mukana paikasta toiseen.

– Luulin ajat sitten jo, että se kuolee pian. Siinä se vain porskuttelee silti. Hoidan sitä rakkaudella ja puhelen sille aina välillä, Tahvanainen nauraa, ja kertoo kuiskivansa lähes parinmetrin korkuiselle pensaalle, että tämä kasvaisi ja kasvaisi aina vaan.

Ihmepensas (Codiaeum variegatum) on tyräkkikasveihin kuuluva pensasmainen kasvi, jolla on isot koristeelliset lehdet. Tahvanainen suosittelee kasvia sen sitkeyden ja pitkäikäisyyden vuoksi. Ihmepensas sopii myös sellaisten ihmisten kotiin, jotka haluavat päästä vähällä kukkien hoidossa.

Ihmepensas vaatii suhteellisen vähän hoitoa. Ainakin Tahvanaisen kasvi on säilynyt perushoidolla pitkään. Iso ikkuna tuo toki paljon valoa olohuoneeseen, jossa kasvi köllöttää.

– En ole koskaan antanut sille mitään lannoitteita tai muuta. Se on saanut vain vettä ja valoa. Joskus silloin tällöin vaihdan sille mullat. Se pukkaa aina vain uutta lehteä. Joskus siihen ilmestyy myös valkoinen kukinto.

Kasvi on muuttanut Tahvanaisen kanssa jo neljässä eri paikassa ympäri Turkua.

– Moni ystäväni onkin huomauttanut, että onpa sitkeä kasvi, koska se seuraa sinua kaikkialle. Se on kulkenut muutossa mukana Ilpoisissa, Halisissa, Runosmäessä ja nyt Lausteella.

Ihmepensas tunnetaan myös kansanomaisella nimellä krootoni. Sen lehtimuodot ja värit vaihtelevat. Lehdet ovat juovikkaita tai läiskikkäitä. Mitä enemmän valoa lehdet saavat, sitä kirjavammat niistä tulee. Jos halutaan lisää tuuheutta, samaan ruukkuun voi istuttaa kaksi tai kolme taimea kerrallaan.

Kasvi vaatii paljon valoa ja tasaista ilmankosteutta, jotta se ei kuihdu. Viileä ilma ja vedenpuute saavat kasvin tiputtamaan lehtensä. Kasvi voi kasvaa parimetriseksi pensaaksi.