TPS:n ensi kauden päävalmentaja Ari-Pekka Selin ei jää laakereilleen lepäämään, kun sopimus on taskussa. Selinillä ja urheilutoimenjohtaja Antero Niittymäellä riittää töitä perinteikkään seuran kurssin kääntämisessä.

– Töitä on todella paljon. Edessä on kova haaste, mutta on myös mahdollisuuksia. Maltti on valttia. Tarvitaan kärsivällisyyttä, sillä tämä ei ole mitään yhden yön hommaa, Selin toteaa.

Selin ottaa alamaissa kyntäneen seuran luottavaisena vastaan. Uusi päävalmentaja on keskustellut Palloseuran tilanteesta muun muassa Kai Suikkasen kanssa. Selin vakuuttaakin tietävänsä, millaiseen organisaatioon hyppää.

– Olen kuullut paljon, mutta en halua jäädä jumiin vääriin ennakkoluuloihin. Kaikki tietävät, että lähihistoria on ollut levoton. Näen, että minut on palkattu tänne rakentamaan pitkäjänteisesti uutta toimintatapaa, Selin linjaa.

Aiemmin Liigassa Ilveksen, SaiPan ja HPK:n päävalmentajana toiminut Selin on tottunut toimimaan rajallisilla resursseilla ja saanut puristettua odotuksiin nähden hyviä tuloksia joukkueista irti. Vaikka urheilutoimenjohtaja Antero Niittymäen mukaan TPS:aan on edelleen imua, budjetilla TPS ei ensi kaudella voi pelaajista kilpailla.

– Tarkoitus on luoda pelinopea TPS. Olennaista on myös, että olemme hyviä molempien maalien edustalla. Pakkien pitää pystyä antamaan tuki maalivahdille. Tällä kaudella maalivahdit ovat joutuneet TPS:ssa tosi koville, Selin toteaa.

Pelillisten taitojen lisäksi Selin painottaa henkisten ominaisuuksien tärkeyttä.

– Haluan nähdä, ettei joukkue olisi täysin valmentajavetoinen. Haluan, että kopissa on johtajuutta ja aitoa halua pitää hiiret pois pöydiltä. Se on yksi ratkaiseva tekijä. Sekä löytää valmennukseen ja joukkueeseen tekijöitä, jotka ovat valmiita sitoutumaan Tepsiin.

Julkisuudessa Selinin apuvalmentajiksi on nostettu Raimo Helminen, Jani Kiviharju ja Kimmo Rintanen. Toistaiseksi apuvalmentajilla ei kuitenkaan vielä ole sopimusta, mutta koko kolmikon kanssa Selin on keskustellut.

– Olen keskustellut kaikkien kanssa siitä, millaisia ajatuksia heillä on TPS:n suhteen ja missä he kokevat olevansa hyviä ja mitä annettavaa heillä olisi joukkueelle. ”Raipen” kanssa meillä on tietysti sen verran historiaa, että vartissa tiedämme, miten joukkuetta lähtisimme eteenpäin viemään.

– Niitä keskusteluja jatkamme ja katsotaan sitten, mitä apuvalmentajien kanssa tapahtuu. Sillä ei kuitenkaan ole kiire. Meillä on Niittymäen kanssa muutama pelaajistoon liittyvä asia kiireellisempänä odottamassa, Selin sanoo.