Parisuhdetta ja miehen seksuaalista haluttomuutta käsittelevän Ei kiitos -elokuvan ohjaaja Samuli Valkama ei ole kulkenut ohjaajaksi aivan perinteistä reittiä. 2000-luvun puolivälissä hän opiskeli Turussa animaatiota. Koulutukseltaan mies on graafinen suunnittelija. Nykyisellään leipäpuu löytyy kuitenkin elokuvista.

– Ohjaaminen on kuninkuuslaji, joka on kiinnostanut pienestä pitäen. Tässä yhdistyy niin monet oman kiinnostuksenkohteeni kuten visuaalisuus ja tarinankerronta, Valkama kertoo.

Ei kiitos on Valkaman toinen pitkä elokuvaohjaus. Ensimmäinen oli positiivisen vastaanoton alkuvuodesta 2012 saanut Hulluna Saraan.

– Toisen elokuvan ohjaaminen oli paljon helpompaa. Ensimmäisellä kerralla olin tietenkin todella innoissani. Toiseen voi suhtautua ammattimaisemmin ja on varmempi olo ohjata. Ensimmäisen leffan aikaan elin paljon enemmän tunteella. Nyt olin tietoisempi siitä, mitä teen. Vaikka elin tässäkin tunteella mukana, Valkama vertailee.

Kokemuksen lisäksi varmuutta Valkamalle antoi miehen kahden elokuvan välissä tekemä ajatustyö.

– Mietin todella hartaasti omaa ohjaamistani ja sitä, millä tavalla haluan ohjata ja mikä siinä on hyvää. Ohjaaminen on myös tekniikkaa, mutta fiilis pitää löytyä ja sitä vatsanpohjan tunnetta pitää kuunnella, mikä tuntuu oikealta, ja luottaa siihen, hän korostaa.

Ohjaamisen lisäksi Valkama on käsikirjoittanut molemmat elokuvansa.

– Käsikirjoittaminen on ainakin tähän asti tuntunut tärkeältä, jotta voi prosessoida tarinaa alusta asti. Minusta tuntuu kuitenkin siltä, ettei se mikään ehdoton edellytys ole. Koska tulin alalle piirien ulkopuolelta, en tuntenut ketään. Silloin ainoa ratkaisu oli, että kirjoitan itse.

Toistaiseksi Valkaman ohjaukset ovat pyörineet komedian ja romantiikan ympärillä. Hulluna Saraan oli perinteinen romanttinen komedia, eikä Ei kiitos draamasta huolimatta vailla romantiikkaa tai huumoria ole. Valkama haaveileekin tulevaisuudessa hyppivänsä genrestä toiseen.

– Francois Truffaut on suuri idolini. Hän teki paljon ihmissuhde-elokuvia, mutta toisaalta hän ohjasi myös rikoselokuvia. En muuten halua verrata itseäni häneen, mutta miksi en hyppäisi lajista toiseen. Eihän ohjaajan tarvitse olla vain yhden tyylilajin tekijä. Pidän draamasta ja komediasta todella paljon, mutta haluan myös kokeilla muuta.

Valkama aikookin koittaa siipiään seuraavaksi uuden genren parissa.

– Seuraava projekti, jota alan kirjoittaa on rikoselokuva. Se on vasta ideoinnin tasolla, joten en uskalla luvata, onko se seuraava elokuva, jonka saan valmiiksi, mutta joka tapauksessa haaveilen skaalani laajentamisesta.