Yksi laukaus kaiken muuttaa voi. VPS:n Razak Simpson veti Jussi Niskalta jalat alta juuri ennen rangaistusalueen rajaa. Jarosta hankittu Herman Sjögrell pääsi vasurillaan kokeilemaan suoraan vapaapotkusta ja yläkierteinen pomppukuti upposi takakulmaan, josta VPS-vahti Mamadou Jalloh oli ottanut askeleen keskelle. Sillä maalilla Inter löi VPS:n 1–0.

Inter osoitti mestarin elkeitä puristamalla voiton, vaikka peli ei kummoisesti kulkenut. Tällaisesta kudelmasta mestarit on tehty – kun on pakko voittaa, niin voitetaan. Inter nousi jalkapalloilun Veikkausliigassa tasapisteisiin Kuopion Palloseuran rinnalle, joskin on maalineron takia kakkosena.

Inter–VPS 1–0 (0-0).

Maalit: 70. Herman Sjögrell 1-0.

Yleisöä: 2 282.

Kentän kunkku: Herman Sjögrell, Inter. Ei muuta ihmeellistä mutta se maali. Tätä varten hänet siirtoajan viime hetkillä hankittiin Jarosta ostamalla sopimus ulos. Ruotsalaisella on erinomainen laukaisutekniikka. Etenkin vasuri on vaarallinen. Sjögrell ampuu yläkierteisiä palloja, jotka pomppaavat ilkeästi juuri maalivahdin nenän alla. Se tekee torjuntatyöstä vaikeaa. Muutoin Sjögrell hakee vielä paikkaansa joukkueessa. Nyt hän pelasi kymppipaikalla, eikä oikein vielä löytänyt uusia joukkuekavereitaan. Tai kaverit eivät löytäneet häntä. Mutta on kivaa, kun joukkueessa on erityistä taitoa. Sitä Sjögrellillä on.

Illan erikoisuus: VPS marssitti kentällä neljä topparia, neljä wingbackia ja kaksi keskikenttämiestä. Avauksen koostumus oli pakkivoittoinen mutta ei se pelissä näkynyt, sillä Vepsu puri ylhäältä Interiin kiinni ja melko tehokkaasti. Bussia ei parkkeerattu oman maalin eteen. Inter piti palloa mutta enimmäkseen omalla puoliskolla, sillä pelin rakentelu yski. VPS:n hyökkääjäpula näkyi toki myös toisessa päässä kenttää. Laatu ei riittänyt, kun maalipaikkaa luotiin tai yritettiin maalin tekemistä. Kudit nousivat taivaalle.

Veikkausliiga nimesi Interin päävalmentaja Vesa Vasaran elokuun valmentajaksi. Ei mikään ihme.

Matsin surkeinta: Ensimmäisellä jaksolla nähtiin melkoista pystypainia Interin maalin edustalla erikoistilanteissa. Pallonhallinta oli Interillä mutta VPS sai neljä kulmapotkua, joita ennen maalin edessä tönittiin, revittiin ja kaaduttiin ilman että tuomaristo sai sitä kuriin. Käsien käyttö erikoistilanteissa ja ennen niitä on nykyjalkapallon syöpä, johon ei tunnu löytyvän lääkettä. Surkeaa katseltavaa.

Mestaruudesta kamppaillaan mutta yleisön kiinnostus hiipuu. Runsaan kahden tonnin luku on vaatimaton, kun kotijoukkue kamppailee mestaruudesta.

Tuhlaajapoika: Clinton Jephta, Inter. Avausjaksolla laukaus painui hiukan ohi takakulman, toisella jaksolla kuti pamahti päin molkea. Viimeiset liigatehot ovat toukokuulta. Liike on yhä terävää ja vaarallisuutta on mutta tehot ovat kateissa. Niitä Inter kaipaa syksyllä.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Eetu Huuhtanen, Inter. VPS sai aikaiseksi 11 laukausta mutta suurin osa painui taivaan tuuliin. Maalivahti Huuhtanen torjui kahdesti. Rutiinitorjuntoja. Nekin on hoidettava.

Mitä sanottiin?

Vesa Vasara, Inter: VPS teki sen vaikeaksi eikä oltu ihan parhaimmillamme. Tietty tuska alkoi näkyä. Kun ei lähde sujumaan. Tulee vähän virheitä, erilaisia. Pikkuhiljaa alkoi kääntyä meillä tokalla puoliajalla ja maalin jälkeen varsinkin oltiin jo ihan hyviä ja saatiin nimenomaan vaihdoista peliin muutos. Lopussa pelattiin jo oikein hyvinkin. Oli muutama hyvä hyökkäys ja maalipaikkoja. Pieni lukko oli ja tuskainen fiilis. Siihen nähden iso, iso voitto. Pitää nostaa hattua, että joukkue pystyi pikkuhiljaa nousemaan eikä jäänyt siihen tuskaan eikä keksinyt mitään hölmöilyjä. Hyvin jaksettiin keskittyä aina seuraavan hetkeen eikä jääty miettimään virheitä. Ollaan taas taistelussa mukana vahvasti.

Jussi Nuorela, VPS: Vaparimaalin asti meidän pelisuunnitelma toimi hyvin. Olen siihen tosi tyytyväinen enkä voi pelaajilta oikeastaan enempää pyytää. Puolustettiin hyvin, pystyttiin olemaan tarpeeksi aktiivisia. Ei mitään älyttömiä maalipaikkoja ollut liikaa. Meillä oli omat hetkemme. Oli hyviä aihioita, joista pitäisi pystyä luomaan enemmän. Tällä hetkellä puuttuu määrätty laatu siitä. Meillä on selkeä hyökkääjäongelma. Haluamme pelata kahdella hyökkääjällä mutta kentällä ei ollut yhtään hyökkääjää. Kentällä oli neljä topparia, neljä wingbackia ja kaksi kookoota (keskikenttämiestä). Se ehkä kertoo meidän ongelmasta jotain. Ekalla jaksolla pysyttiin pitämään palloa. Maali harmittaa aika paljon. Toinen peli, kun hävitään Interille vaparimaalille. Viimeksi vapari muutti suuntaa meidän pelaajasta. Vähän epäonninen maali. Liian helppo maali, eikä sitä maalia olisi edes pitänyt hyväksyä. Interin pelaaja Ampofo työntää meidän muuria ja käsittääkseni sääntöjen mukaan pitää olla metrin väli. Tämmöstä tämä on. Mutta vähän harmittaa. Pienestä kiinni.

Analyysi: Melko tuskaista oli aina vapauttavaan maaliin asti. Maalin päälle Vasara teki hyvät vaihdot ja loppupelin Inter hoitikin jo rutiinilla.

Mutta alku oli takkuista. Se oli Vepsun ansiota. Joukkue on romuluinen, kova kaksinkamppailuissa eikä päästä helppoja maaleja. Inter pyöritti palloa mutta enimmäkseen omalla puoliskolla pakkilinjassa. Se johtui VPS:n hyvästä prässistä. Palloa ei pystytty tuomaan ylös, ei hitaasti eikä nopeasti. Kuvaavaa on, että eniten pallokosketuksia kertyi toppari Robert Ivanoville (111) ja toiseksi eniten toppari Luka Kuittiselle (98). Topparit ovat toki paljon pallossa kiinni nykyjalkapalloilussa mutta luvut kertovat siitä, missä pallo pyöri. Pakilta pakille (eli topparille), pakilta keskikentälle ja takaisin pakeille.

25 minuutin pelin jälkeen pääsi vihdoin VPS:n kenttäpuoliskolle ja pystyi pitämään palloa siellä. Paras paikka avautui 32. minuutilla Jephtalle, joka pääsi oikealta laidalta laukaisupaikkaan mutta kuti painui ohi takatolpasta.

Toisella jaksolla sama meno jatkui, eikä maalipaikkoja juuri ollut. Kunnes pakki Jussi Niska rynni hyökkäyksen kärkenä ja Simpson lakaisi häneltä jalat alta. Sjögrellin piiskapallo pomppasi juuri Jallohin edessä ja painui takakulmaan.

VPS-koutsi Jussi Nuorela valitti pelin jälkeen, ettei maalia olisi saanut hyväksyä. Nuorelan mukaan Bismark Ampofo kävi tönimässä muuria, vaikka hyökkääjän pitäisi olla metrin päässä puolustusmuurista. Niin tai näin, rutina oli sikäli onttoa että avausjaksolla VPS käytti kaikki keinot Interin maalilla neljän kulmapotkunsa aikana. Kotijoukkueen pelaajia tönittiin, kädet olivat korkealla. On vaikea uskoa, ettei se olisi ollut täysin tarkoituksellista. Ken leikkiin ryhtyy, se leikin kestäköön.

Maalin jälkeen VPS:n eväät oli syöty. Inter teki vaihtoja ja vaihtomiehistä etenkin Julius Tauriainen toi uutta voimaa kentälle. Peli kääntyi entistä vahvemmin Interille ja maalipaikkoja avautui. Ivanov suti ohi pallosta luukulla, Tauriainen ampui vihaisesti vaparista ylärimaan ja Jephta läheltä päin maalivahtia.

Ivanov on kotiunut hyvin Interin puolustuslinjaan eikä Ilari Kangasniemeä enää muistella. Syöttöjen onnistumisprosentti on korkea. Ivanov muodostaa Kuittisen kanssa kovan toppariparin. Sjögrell ampui voittomaalin mutta häneltä on lupa odottaa enemmän. Jasse Tuominen puuttui kokoonpanosta. Vasaran selityksenä oli henkilökohtainen syy ja miehen pitäisi palata riviin seuraavassa matsissa.

Inter (4–3–3): Eetu Huuhtanen; Jussi Niska, Robert Ivanov (84. Yeboah Amankwah), Luka Kuittinen, Seth Saarinen (62. Muhammed Suso); Janne-Pekka Laine (73. Prosper Ahiabu), Herman Sjögrell (73. Iiro Järvinen), Bismark Ampofo; Johannes Yli-Kokko (62. Julius Tauriainen), Alie Conteh, Clinton Jephta.

VPS (3–5–2): Mamdou Jalloh; Martti Haukioja, Emmanuel Okereke, Razak Simpson; Jayden Turfkruier (77. Antti-Ville Räisänen), Paulo Lima (84. Joonas Vahtera), Yassin Daoussi (65. Simon Lindholm), Lassana Mané, Miika Niemi (77. Xavier Adhiambo); Kevin Kouassivi-Benissan, Olywaseyi Ogunniyi (84. Casper Holmelund).

Erotuomari: Joni Hyytiä.

Varoitukset: Ivanov ja Ahiabu, Inter. Benissan ja Turfkruier, VPS.

Lasse Virtanen