Borrelioositapausten määrä on noussut tänä vuonna. Punkkikausi voi jatkua jopa marraskuulle asti, joten punkkeja vastaan suojautuminen kannattaa muistaa myös syksyllä.

Pohjola Vakuutuksen tilastojen mukaan borrelioosiin sairastuneiden määrä on kasvanut 2020-luvulla, ja erityisesti tänä vuonna borrelioositapausten määrä on merkittävästi aiempia vuosia suurempi. Tammi-elokuussa borrelioosiin sairastuneiden määrä kasvoi 34 prosenttia verrattuna viime vuoden vastaavaan ajankohtaan.

– Vaikka borrelioosi on vielä melko harvinainen korvattava sairaus, on siitä maksettujen korvausten määrä ollut nousussa ja tänä vuonna nousu on ollut erityisen suuri. Korvauksia on maksettu tammi-elokuussa 51 prosenttia enemmän kuin viime vuoden vastaavana ajankohtana. Kasvu johtuu pääasiassa tutkimukseen ja hoitoon liittyvien korvausten kasvusta, Pohjola Vakuutuksen henkilöasiakkaiden henkilövakuutuksista vastaava Atte Erkamo kertoo tiedotteessa.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) mukaan borrelioositapaukset ovat kasvaneet tasaisesti viimeisen vuosikymmenen aikana. Viime vuonna borrelioosimäärät kasvoivat hieman, noin yhdeksän prosenttia verrattuna vuoteen 2023. THL:n tietojen mukaan borrelioosia esiintyi viime vuonna eniten syksyllä, suurimmat tapausmäärät raportoitiin elo–marraskuussa.

– On siis syytä yhä suojautua punkkeja vastaan. Varsinkin, jos syksy on leuto, saattaa punkkikausi jatkua vielä pitkään. Hetkelliset yöpakkaset eivät riitä hävittämään punkkeja. Ilmastonmuutoksen seurauksena kausi on pidentynyt, ja Etelä-Suomessa punkkeja voi esiintyä jopa ympäri vuoden leutoina talvina, Erkamo kertoo.

Punkkien määrä Suomessa on kasvanut viime vuosina voimakkaasti, ja niiden esiintymisalue on laajentunut pohjoisemmaksi. Punkkeja tavataan nykyään lähes koko maassa, lukuun ottamatta pohjoisinta Lappia. Runsaimmin punkkeja esiintyy rannikkoalueilla ja saaristossa, erityisesti Ahvenanmaalla, Turun saaristossa, Varsinais-Suomessa ja Länsi-Uudellamaalla.

Borrelioosin lisäksi punkit levittävät puutiaisaivotulehdusta. THL:n tietojen mukaan myös puutiaisaivotulehdustapausten (TBE) määrä on noussut viime vuosina. Suurimmat riskialueet ovat rannikkoalueet.

– Punkkitarkastukset kannattaa tehdä luonnossa liikkumisen jälkeen syksylläkin. Jos havaitsee ihossa punkin, se kannattaa poistaa mahdollisimman pian pinseteillä. Borreliabakteerin siirtymiseen menee vähintään vuorokausi, mutta puutiaisaivotulehdusta aiheuttava TBE-virus saattaa tarttua minuuteissa, Erkamo varoittaa.

Puremakohtaa kannattaa tarkkailla seuraavat päivät ja hakeutua lääkäriin, jos sen ympärille kehittyy läpimitaltaan yli viiden senttimetrin punoittava alue tai tulee kuumetta, päänsärkyä tai muita oireita.

– Puutiaisaivotulehdusta vastaan voi suojautua rokotteella. Rokotussarjan kaksi ensimmäistä rokotetta on hyvä ottaa hyvissä ajoin ennen punkkikauden alkua, joten riskialueilla asuvien kannattaa ottaa rokotteet jo kevättalven ohjelmaan, kertoo Erkamo.

On tärkeää muistaa suojata punkeilta myös koirat ja kissat. Lemmikit voivat kuljettaa turkissaan punkkeja sisätiloihin, jolloin punkit voivat siirtyä ihmisiin. Myös lemmikki voi sairastua borrelioosiin, vaikka se on harvinaista.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)