Masennus on suurin yksittäinen työkyvyttömyyseläkkeen syy Suomessa. Oikeanlaista hoitoa on vaikea saada ja tabu mielenterveysongelmien ympärillä hankaloittaa hoitoon hakeutumista. Uuden Mielenterveysbarometrin mukaan suomalaisten luottamus mielenterveyspalvelujen laatuun on heikentynyt selvästi vuodesta 2021.

Näyttelyillään ympäri Suomea kiertävä Mielimaissa-projekti käsittelee masennusta ja mielenterveysongelmia henkilökohtaisten tarinoiden kautta. Projektin tavoitteena on helpottaa mielenterveysongelmista puhumista, tarjota vertaistukea ja murtaa masennukseen liittyviä tabuja. Projektin tekijät, valokuvaajat Vesa Tyni ja Jari Laurén haluavat rakentaa moniäänisempää kuvaa masennuksesta valtamediassa usein toistuvien sankaritarinoiden rinnalle.

Tyni ja Laurén ovat etsineet näyttelyilleen pääsymaksuttomia ja helposti saavutettavia tiloja ja näyttelyiden yhteydessä he myös järjestävät työpajoja, joissa masennusta ja henkilökuvausta käsitellään keskustellen ja valokuvaamalla.

Näyttely on esillä Turun pääkirjastossa 2.–29. syyskuuta. Projektin tekijöiden maksuton luento aiheesta kiinnostuneille on kirjaston Studio-tilassa torstaina 4. syykuuta kello 18. Projektin tekijät ovat turkulaisia.

Mielimaissa-projektiin voi jatkuvasti hakea mukaan. Muotokuvien lähtökohtana on aina kuvattavan henkilökohtainen kokemus ja kertomus. Teosten kuvausympäristöt ovat konkreettisia fyysisiä tiloja, ei kuvamanipuloinnilla toteutettuja. Näin kuvien henkilöt pääsevät kokemaan sen ympäristön, joka heidän masennuskokemukseensa liittyy.

Jokaisen muotokuvan rinnalla julkaistaan teksti, jossa kuvan henkilö kertoo tarinansa. Tekstit taltioitujen haastatteluiden pohjalta toimittaa äidinkielenopettaja Tuomo Polo. Kaikki Mielimaissa-projektin teoskuvat ja niihin liittyvät tekstit julkaistaan myös projektin verkkosivuilla www.mielimaissa.fi .

Projektista tehdyn tutkimuksen mukaan Mielimaissa-näyttelyt ovat selvästi lisänneet tietoisuutta masennuksesta. Hämeen ammattikorkeakoulusta sosionomiksi valmistunut Jenni Lankinen tutki opinnäytetyössään Mielimaissa-projektin vaikutuksia ja taide- ja kulttuurilähtöisiä menetelmiä tietoisuuden välittäjinä. Lankinen keräsi tutkimuksen aineiston kyselylomakkeen avulla heinäkuussa 2022 gallerianäyttelyssä Porissa.

– Masennus kosketti henkilökohtaisesti jopa 89 prosenttia tutkimukseen osallistuneista näyttelyvieraista. Siitä huolimatta yli puolet kyselyyn vastanneista kokivat näyttelyn muuttaneen heidän asenteitaan ja ajatuksiaan masennusta kohtaan. Lähes jokainen vastaajista koki näyttelyn nähtyään ymmärtävänsä masennukseen sairastunutta paremmin, Lankinen kertoo tiedotteessa.

Valokuvaajat Vesa Tyni ja Jari Laurén joutuivat kumpikin kohtaamaan mielenterveyden ongelmat läheltä vuonna 2016. Miehet eivät silloin tunteneet toisiaan.

Tynin tutoroitavana ollut valokuvauksen opiskelija Jussi päätyi itsemurhaan. Se aiheutti monenlaisia tunteita. Tyni oli yllättynyt ja pahoillaan, koska ei ollut havainnut mitään masennuksen merkkejä, eikä voinut auttaa mitenkään. Olisiko hän osannut ymmärtää tai tukea, jos Jussi olisi kertonut tunteistaan? Voisiko aiheesta tehdä jonkinlaisen projektin, jotta oppisi itse mielenterveyden ongelmista ja auttaisi muita samassa tilanteessa olevia?

Samaan aikaan Laurén oli toipumassa vakavasta masennuksesta, joka oli ollut lähellä tuhota hänet kokonaan. Parantumisen edetessä terapian ja psykiatrian avulla Laurén päätti, että hän haluaisi jättää jäljen kokemastaan, ja siitä, että aina ei pärjää yksin.

Syntyi ajatus muotokuvasta. Laurén otti yhteyttä Tyniin ja kertoi tarinansa. Tyni vastasi nopeasti ja kertoi, kuinka hienoa on, että juuri hän sai viestin. Miehet tapasivat ja huomasivat, että heitä yhdisti luova intohimo, estetiikan taju sekä eräänlainen tarinankertojuus. Yhteinen Mielimaissa-projekti sai alkunsa ja ensimmäiseen muotokuvaan asettui toinen projektin tekijöistä.

– Projektin nimi on sanaleikki, joka kertoo mielenterveysongelmien ytimen. Se on oma maailmansa, jossa kellään muulla ei ole sijaa olla. Nämä maailmat haluamme kuvata. Autamme ihmisiä kurkistamaan näihin maailmoihin ja toivottavasti myös niistä ulos, Tyni ja Laurén kertovat.

Aamuset-kaupunkiemdia (AKM)