Turun Palloseura on solminut kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen nuoren puolustajan Arttu Tuhkalan kanssa. 19-vuotias Oulusta kotoisin oleva Tuhkala pelasi päättyneellä kaudella Ruotsin SHL:ssä Luleå HF:n riveissä, jossa hän oli voittamassa Ruotsin mestaruutta. Alkuvuonna hän oli lisäksi mukana Ottawassa voittamassa MM-hopeaa Nuorten Leijonien kanssa. Oikealta laukova, 182-senttinen ja 79-kiloinen puolustaja vahvistaa TPS:n takalinjoja kahden vuoden sopimuksella.

Tuhkala on Kärppien juniorikoulun kasvatti. Nuoresta iästään huolimatta hän on ehtinyt kokea menestystä monessa paikassa. Kaudella 2022–23 hän teki Kärppien U18-joukkueessa 26 ottelussa tehot 6+23=29, ollen joukkueen tehokkain puolustaja. Kauden päätteeksi joukkue juhli U18 SM-sarjan Suomen mestaruutta.

Kaudeksi 2023–24 Tuhkala siirtyi Ruotsiin Luleån U20-joukkueeseen, jossa hän viimeisteli 45 ottelussa tehot 5+18=23 ja oli joukkueensa eniten maaleja tehnyt puolustaja. Viime kaudella Tuhkala jatkoi kehitystään Luleån organisaatiossa ja sai lisää vastuuta myös SHL:n puolella. Hän pelasi lopulta SHL:ssä 21 runkosarjaottelun verran tehoin 0+1 ja oli mukana 10 pudotuspeliottelussa, kun Luleå päätti kautensa Ruotsin mestaruuteen. Lisäksi hän esiintyi kauden aikana 11 ottelussa Allsvenskanin Tingsryds AIF:ssä, joissa syntyivät tehot 1+2. Tuhkala oli myös mukana voittamassa alle 20-vuotiaiden MM-hopeaa, edustaen Suomea kuudessa ottelussa vuoden 2025 MM-turnauksessa Ottawassa. Tuhkala kertoo olevansa innoissaan uudesta haasteesta.

– Tosi mahtavaa päästä tänne. Uusi ympäristö ja uudet kujeet – mun mielestä tämä on hieno juttu. Edellinen kausi Ruotsissa oli kokonaisuudessaan hyvä. Oma kehitys meni eteenpäin, meillä oli hyvä joukkue kasassa ja kausi päättyi upeaan hetkeen, kun voitimme mestaruuden. Koin kehittyneeni siellä kokonaisvaltaisesti jokaisella osa-alueella. Nyt tavoitteena on jatkaa samaan malliin – tehdä töitä ja mennä eteenpäin. Olen kuullut TPS:stä paljon hyvää. Kyseessä on suuri ja hieno seura Suomessa, joten tänne oli todella siistiä tulla, Tuhkala kertoo tiedotteessa.

– Arttu on pelivalmis puolustaja, jolla on hyvä ote kiekolliseen peliin ja rohkeutta tehdä ratkaisuja. Hän tulee meille hyvällä asenteella ja tavoittelee selvästi seuraavaa askelta urallaan – haluaa isompaa roolia ja vastuuta. Meille hän tuo kiekollista tukea puolustukseen, TPS:n päävalmentaja Toni Söderholm kertoo.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)