Keliakia on autoimmuunivälitteinen suolistosairaus, joka voi oireilla eri puolilla kehoa. Pihlajalinnan sisätautien ja gastroenterologian erikoislääkäri Petri Mäkelä kertoo, miksi keliakia on niin vaikeaa tunnistaa ja mistä oireista tulisi hakeutua lääkäriin.

Keliakiaa sairastavalla viljan gluteeni johtaa vasta-aineiden kehittymiseen, mistä seuraa ohutsuolen limakalvovaurio, jos keliakiaa sairastava syö viljatuotteita. Keliakialiiton mukaan noin kaksi prosenttia suomalaisista sairastaa keliakiaa, mutta moni tietämättään.

Pihlajalinnan sisätautien ja gastroenterologian erikoislääkärin Petri Mäkelän mukaan yksi syy tähän on keliakian vähäoireisuus.

– Keliakian oireet voivat olla hyvin huomaamattomia. Sairaus voi oireilla jopa useita vuosia ennen kuin oireiden vuoksi hakeudutaan ensimmäisen kerran lääkäriin, Mäkelä kertoo tiedotteessa.

Keliakian tyypillisimpiä oireita ovat pitkäaikaiset suolisto-oireet, kuten ripuli, ummetus tai vatsan turvotus. Mäkelän mukaan keliakian tunnistamista vaikeuttaa se, että oireet voivat helposti sekoittua muihin sairauksiin tai oireisiin.

– Erilaiset suolistovaivat ovat tänä päivänä hyvin yleisiä. Keliakian oireet voivat sekoittua esimerkiksi ärtyvän suolen oireyhtymään tai laktoosi-intoleranssiin. Myös stressi ja henkinen paine voivat aiheuttaa suolisto-oireita, Mäkelä kertoo.

Keliakian tunnistamisesta haastavaa tekee myös sen moninaiset ilmenemistavat.

– Keliakiasta voidaan puhua koko kehon sairautena, sillä se voi oireilla muuallakin kuin suolistossa. Keliakia voi vaikuttaa suun terveyteen ja ilmetä esimerkiksi hampaiden kiillevauriona. Lisäksi esimerkiksi ihottuma tai neurologiset oireet, kuten liikkumisen vaikeus, voivat olla keliakian oireita, Mäkelä kertoo.

Keliakia voi hoitamattomana johtaa erilaisiin puutostiloihin, mikä voi itsessään aiheuttaa oireita. Mäkelän mukaan esimerkiksi raudanpuuteanemia tai erilaiset vitamiinipuutokset voivat olla seurausta hoitamattomasta keliakiasta ja oireilla muun muassa väsymyksenä. Naisilla keliakia voi hoitamattomana aiheuttaa myös hedelmättömyyttä.

Mäkelän mukaan suolisto-oireista kannattaa hakeutua lääkäriin, mikäli suolen toiminnassa tapahtuu pitkäaikaista tai selkeää muutosta.

– Verenvuoto on aina syy hakeutua lääkärin vastaanotolle. Samoin useita viikkoja kestävä ummetus tai muu suolen toiminnan selkeä muutos. Myös selittämättömän laihtumisen syy on aina hyvä selvittää lääkärissä, Mäkelä listaa.

Keliakia tutkitaan verikokeilla. Tarvittaessa voidaan tehdä tähystystutkimus tai ottaa koepala.

Keliakian hoidossa gluteeniton ruokavalio on kaiken a ja o. Mäkelä kuitenkin muistuttaa, että mikäli suolisto-oireiden syytä ei ole tutkittu, ei gluteenitonta ruokavaliota tulisi itsenäisesti aloittaa.

– Gluteeniton ruokavalio voi rauhoittaa muitakin suolisto-oireita, eikä oireiden syytä silloin välttämättä saada selville. Vähintään kolme kuukautta ennen testausta pitäisi syödä normaalin ruokavalion mukaan, jotta keliakia voidaan poissulkea oireiden taustalta, Mäkelä kertoo.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)