Koirametsiä, parin hehtaarin kokoisia aidattuja luonnon metsäalueita, on perustettu ympäri Suomea. Tavallisimmin ne ovat yksityisomisteisia ja yksityiskäyttöön vuokrattavia. Koirametsä on turvallinen ympäristö leikkiä ja vaikka riehua – olla villi ja vapaa oman lajinsa mukaisesti.

Paimion koirametsä perustettiin vuonna 2021 Ylhäisten tilan maille. Varsinais-Suomessa on innostuttu asiasta toden teolla ja tänne on perustettu viime vuosina useita koirametsiä. Itse asiassa tällä alueella niitä on eniten koko maassa, Koirametsat.fi -nettisivuilla listatuista 50 koirametsästä kymmenen sijaitsee Varsinais-Suomessa.

Ylhäisten maatila Paimiossa on kasvinviljely-, metsänhoito-, matkailu- ja hevostila. Tilan monipuolisiin palveluihin kuuluu myös koirametsä, josta vastaa kaiken muun tilalla tehtävän työn lomassa koirametsäyrittäjänä toimiva Elina Lindberg.

– Koirametsäidea tuli veljeltäni, joka oli löytänyt Tampereen seudulta koirille aidatun metsän. Päätimme kehittää maatilan toimintaa tähänkin suuntaan ja kyllä kannatti. Parissa vuodessa koirametsä on ottanut roolinsa koiramaailman palveluvalikoimassa, Lindberg iloitsee.

Kustannuksissa ei perustettaessa säästelty. Kahden hehtaarin suuruinen koirametsä, joka on puoliksi kalliota ja puoliksi sekametsää, ympäröitiin kaksi metriä korkealla panssariaidalla, jonka alumiinitolpat on porattu kallioon ja metsämaastossa valettu betonilla maahan.

– Uusi palvelu vaatii aluksi kehittämistä ja asiakkailtakin on tullut hyviä ehdotuksia kuten lisää penkkejä metsään, koirille juoma-astioita ja kurakelejä varten tassunpesupaikka. Lelu-toivetta sen sijaan emme voi täyttää, koska koirille on syntynyt riitaa niillä leikkimisestä. Omia leluja saa tuoda, mutta ne on syytä muistaa ottaa mukaan lähtiessä, Lindberg muistuttaa.

Päivittäiset maatilan työt ovat koirametsän perustamisen myötä lisääntyneet.

– Alue kierretään läpi joka päivä, sen siisteydestä ja viihtyisyydestä huolehditaan kaikin tavoin. Vesi vaihdetaan, tuodaan polttopuita nuotioon jne. Talvella aurataan tie koirametsälle ja lapioidaan porttien edustat ja vähän polkujakin. Välillä sitten taas hiekotetaan, eli puuhaa riittää, Lindberg kuvailee.

Lindbergin mukaan koirametsään tullaan monesta syystä. Koiran näkökulmasta yksityinen metsä on turvallinen, jos koira on arka. Ihmisen näkökulmasta koiran voi huoletta päästää vapaaksi, vaikka sillä olisi voimakas riistavietti. Päiväretket jostain kauempaakin koko perheen kanssa ovat suosittuja. Yöpyminen on mahdollista ja teltan voi vuokrata jos ei ole omaa mukana. Yön nukkumista voi kokeilla vaikka riippumatossa.

Lindberg kertoo, että perheen omat koirat, pienimünsterinseisojat Luna ja Lyyti ovat joka kerta innoissaan kun lähdetään koirametsään. Riistaviettikoiria kun ovat, ei vapaana oleminen ole muualla mahdollista.

Koirametsä sai heti perustamisensa jälkeen vakioasiakkaakseen Anni-Reetta Sorellin, joka käy metsässä välillä montakin kertaa viikossa ja toteaa tämän olevan koiransa ainoa maksullinen harrastus.

– Kun muut koirat painavat rymistellen metsään heti portilta, istahtaa länsigöötanmaanpystykorvani Lumo rauhallisesti viereeni. Jos asetun riippumattoon lepäilemään, Lumo hypähtää vatsani päälle kiikkumaan. Vahtikoirana se pitää tarkasti silmällä emäntäänsä ja liikkuu vain kun minäkin. Silti se voi yllättäen pyyhältää huomaamansa saaliin perään, niin ettei sitä uskalla pitää vapaana muualla kuin metsässä, Sorell kuvailee.

Lumolla on aika usein metsässä mukanaan omia koirakavereitaan, joiden kanssa voi leikkiä ja riehua. Silloin se unohtaa hetkeksi vahtihommansakin.

– Koirametsä tarjoaa monipuolista luontoliikuntaa ja retkeilyä myös koiran omistajalle ympäri vuoden niin päivällä kuin yöllä. Kahlaaminen lumessa, nuotiomakkaran paisto kodassa tai pimeä metsä taskulamppujen ja otsalampun valossa ovat hienoja elämyksiä, Sorell kuvailee.

Merja Marjamäki