Reijo Mäen luoma yksityisetsivä Jussi Vares on vannoutunut baarien mies, jonka lasi täyttyy oluen lisäksi toisinaan väkevimmilläkin juomilla. Tuoreen Vares-dekkarin nimi on Maitolasimies. Mäen mukaan ei kuitenkaan tarvitse pelätä, että Vares olisi liittynyt Raittiuden Ystävien jäseneksi.

– Maitolasimies merkitsee tarinassa jotain ihan muuta. Kun lukijalla on 400 sivua takanaan, niin kyllä asia sitten kirkastuu, Mäki vakuuttaa.

Tarina ottaa kierroksia, kun Vares saa toimeksiannon Amerikasta saakka. Tehtävänä on selvittää kadonneen turkulaisen monialaliikemiehen kohtalo. Toisena punaisena lankana on Varissuon ja Lausteen välillä riehuvat jengisodat, joihin Mäki on hakenut innoitusta Ruotsin lähiöiden tilanteesta.

– Olen jo pidemmän aikaa tarkkaillut länsinaapurin lähiöiden tilannetta. Suomenkin suhteen vakavia varoitusmerkkejä on ilmassa. Jokunen vuosi sitten vielä vakuutettiin, ettei Suomessa ole oireita jengiytymisestä, mutta nyt todellisuus on iskeytymässä tietoisuuteen, Mäki sanoo.

– Kirjassa otin toki taiteellisia vapauksia, kun rakensin konfliktia Varissuolla ja Lausteella vaikuttavien ryhmittymien välille, hän toteaa.

Maitolasimies on järjestyksessään 35. Vares-dekkari. Tämän päälle Vares on seikkaillut muun muassa novelleissa. Aika monta ideaa moisen kasan synnyttämiseen on tarvittu, eivätkä kaikki ideat kanna romaaneiksi asti.

– Joku keksintö saattaa ensi-istumalta tuntua kovinkin oivaltavalta, mutta sitten sen kiilto katoaa. Minun tekniikkani on sellainen että kirjan synty vaatii useampia risteäviä tarinalinjoja, jotka sitten muodostavat lopullisen kokonaisuuden.

Hehkunsa menettäneitäkin ideoita saattaa tarkka lukija bongata Vares-tarinoista. Ne saattavat päätyä liejuksi esimerkiksi novellikirjailija Luusalmen ajatusten Aurajokeen.

– Luusalmi saattaa kertoa vaikkapa uudesta novelli-ideastaan, jossa palkkatappaja nimeltä Loppu-Liisa murhaa uhrinsa teatterissa näytöksen väliajalla. Ja novellin nimeksi tulee tietysti Lämpiöstä kylmiöön.

Ideoista Mäellä ei toistaiseksi ole ollut pulaa. Myös seuraava Vares on jo kertaalleen kirjoitettu. Se tullee ulos keväällä 2025.

– Synnynnäinen uteliaisuus kai auttaa ideoiden putkahtelussa. Veikko Huovinen kuvaili joskus omaa prosessiaan lauseella ”ajatus on hiirihaukka”. Minulla ajatuksen lentokorkeus vaihtelee. Joskus se on ehkä haukka ja joskus matalalentoisempi talitintti.

– Joskus osuu ja joskus ei. Silloin kun on kyse huumorista, niin luonnon laki on se, että se mikä uppoaa toiselle lukijalle, ei sitten maistu sille toiselle ei ollenkaan.

Ilkka Lappi