Tavoitimme Turun Urheiluliiton pyöräilyn valmennuspäällikkö Mika Simolan maanantaina kello 9.30.

Missäs oot?

– Olen valmentamassa pyöräilijöitäni.

Tulevana viikonloppuna Turussa ajetaan TS-kortteliajot ja Simo Klimscheffskij’n muistoajot. Millaiset odotukset ovat viikonloppuun?

– Erittäin kovatasoista kisaa odotan. Kaikkiaan ajajia on tulossa noin 250. Miesten ja naisten yleiseen sarjaan on tulossa käytännössä koko kotimaan kärki. Lisäksi tänä vuonna kisat ajetaan etappiajona, jossa kortteliajojen ja muistoajojen yhteistulos ratkaisee voiton.

Miksi kisat yhdistettiin?

– Halusimme järjestäjinä, että Turkuun saapuvat ajajat ajavat molempina päivinä. Kortteliajot ja muistoajot ovat myös luonteeltaan erityylisiä kisoja, mikä tuo runsaasti mielenkiintoa kokonaisuuteen. On hyvin mahdollista, että lopullinen tulosluettelo on kovastikin eri näköinen kuin lauantain tulosluettelo.

Lähdet myös itse viivalle. Mitkä ovat omat tavoitteesi?

– Lähden auttamaan meidän nuoria ajajiamme. Kisatilanteessa tilanteet näkee eri tavalla kuin reitin varrelta. Harjoituksissa toki ajamme yhdessä, mutta kilpailutilanne on aina monella tapaa erilainen.

Miltä alkanut kausi Urheiluliiton pyöräilijöiden kannalta vaikuttaa?

– Todella hyvältä. Meillä on monia kiinnostavia ajajia. Maija Pentsinen on tehnyt vahvaa tulemista naisten yleiseen sarjaan, miehissä Kalle Toivanen väläytteli jo viime kaudella ja Hollannissa meillä ajaa ammattilaisena Axel Källberg, josta saadaan SM-kisoissa ykköstykki. Lisäksi takaa on tulossa nuoria lupauksia.

Ilkka Lappi