Valo tulvii sisään ikkunoista. Mukavat nojatuolit on aseteltu pienen pöydän ympärille niin, että turvaväleistä on helppo huolehtia. Fria-klinikka Turussa on kuin pieni olohuone kaupungin vilskeessä. Päihde- ja läheishoitoa Minnesota-mallilla tarjoava klinikka luottaa lujan ammattitaidon lisäksi kykyyn nähdä päihderiippuvuus “koko perheen sairautena”.

Päihdeterapeutit Esa Yli-Hallila ja Kalle Lähde ovat itse kokeneet, mitä alkoholismi pahimmillaan on, sekä myös sen, että siitä voi toipua.

– Olen itse ollut raittiina 11 vuotta. Se, että itsellä on edes osittain samanlainen tausta kuin asiakkailla, auttaa asettumaan paremmin heidän asemaansa. Emme kuitenkaan ole täällä kokemusasiantuntijoina. Meillä on kaikilla sosiaali- ja terveysalan koulutus ja olemme alan ammattilaisia, kertoo Lähde.

– Teknisesti työtä voi tehdä kuka vaan, mutta meillä on omakohtainen ymmärrys alkoholismin eri vaiheista, hän lisää.

Jo pienen keskusteluhetken jälkeen on selvää, että alan ammattilaiset tietävät mistä puhuvat.

– Alkoholisti kieltää usein ongelman, joten yhteydenotto tulee usein läheisiltä. On oikeastaan hyvä saada päihderiippuvaisen läheinen mukaan kertomaan missä mennään. Näemme alkoholismin koko perheen sairautena ja autamme myös läheisiä parhaamme mukaan, Yli-Hallila kertoo.

Päihdeterapeuttien kertoman mukaan Suomessa on tällä hetkellä jopa 250 000 työssäkäyvää henkilöä, jotka sairastavat alkoholismia. Silloin kun alkoholin liiallinen käyttö alkaa näkyä työpaikalla, ongelmat voivat olla jo pitkällä.

– Päihderiippuvainen aloittaa juomisen viihdekäyttönä. Monet alkoholistit ovat jopa hauskoja seuramiehiä. Sairaus näkyy usein kotona, ja alkoholisti osaa peitellä juomista työpaikalla tai muissa sosiaalisissa tilanteissa. Jossain vaiheessa kontrollikyky heikkenee, ja juominen alkaa näkyä myös oman lähipiirin ulkopuolisille henkilöille. Päihderiippuvainen ei juo iloon vaan suruun, Yli-Hallila ja Lähde kuvailevat alkoholismin vaiheita

Päihderiippuvaisten auttamisen lisäksi Fria-klinikan henkilökunta käy puhumassa ja pitämässä koulutuksia vankiloissa, hoitolaitoksissa ja kaikissa paikoissa, joissa tarvitaan päihdehoidon osaamista. Vaikka alkoholismi on sairaus, siitä ei voi koskaan parantua. Toipuminen on kuitenkin mahdollista ja tunne-elämä eheytyy raittiuden myötä.

– Vuosien raittius ei ole yhtään sen “parempi” kuin päivän raittius, molemmissa juominen on yhden huikan päässä, Lähde toteaa lopuksi.

Maria Vakkuri