Kun vamman tai leikkauksen jälkeen raajaa ei esimerkiksi kipsin takia pysty käyttämään viikkoihin, sen lihakset surkastuvat. Lihasvoima vähenee nopeasti. Ikäihmisillä lihakset häviävät käytön puutteessa erikoisen pian. Niiden saattaminen entiselleen on kovan työn takana. Käytännössä raajan kuntoutus aloitetaan vasta sen vapauduttua hoidon jälkeen.

Yllättävä tutkimustulos tarjoaa näppärän konstin lihaskunnon säilyttämiseen jo vaikkapa kipsauksen aikana: terveen raajan treeni.

Nuorten aikuisten koehenkilöiden toinen käsi sidottiin lepoon päivittäin kahdeksaksi tunniksi neljän viikon aikana. Osa heistä treenasi käsipainoilla tervettä kättä, verrokkiryhmä ei. Treenitahti oli kolmasti viikossa neljän viikon ajan. Tulokset arvioitiin mittaamalla muun muassa olkavarren ympärysmittaa ja hauiksen voimaa.

Neljän viikon kuluttua sidotun käden lihakset olivat treenaamattomilla menettäneet lihaksistaan lähes kolmanneksen. Tervettä kättä treenanneilla oli lihaskato käytännössä olematon, vain kaksi prosenttia. Erikoisen tehokasta oli ns. eksentrinen treeni, jossa esimerkiksi hauista venytetään eli käsipainoa hitaasti lasketaan. Reisissä sama vaikutus saadaan laskeutumalla hitaasti istumaan tai kävelyllä portaita alas. Konsentrinen lihastyö, jossa käsipainoa nostettiin, ei tuottanut yhtä hyvää tulosta.

Tuntuu suorastaan hullulta, että viikkoja kantositeessä olevan oikean käden lihakset voisi saada pysymään kunnossa ja vahvoina rasittamalla vasenta kättä. Tutkijat kuitenkin tosissaan ehdottavat, että liikkumattoman raajan lihaskuntoutus voidaan aloittaa heti, ei liikuttamalla sitä, vaan sen sijaan tervettä raajaa.

Lähde: Scandinavian Journal of Medicine and Sport Science.

Heikki Arvilommi

Kirjoittaja on LKT ja professori emeritus.