Bahaulddin Rawin suunnittelemissa vaatteissa ei ole esillä pelkästään kaunis pukeutuminen. Hänen syyskuussa järjestämässään Love Liberates -muotinäytöksessä yksi malleista oli puettu lapsimorsiameksi, koska Rawi haluaa ottaa kantaa naisten oikeuksiin.

Toisen mallin kehoon oli kiinnitetty lappuja, jotka viestivät naisten asemasta objektina. Muotinäytöksessä toteutui hänen unelmansa feministisenä aktiivina.

– Joka ikinen nainen on kaunis omalla tavallaan ja jokainen nainen omistaa oman kehonsa. Naisen tulee voida päättää itse omasta kehostaan sekä toteuttaa itsenäistä elämäänsä. Vihaan sitä, että naiset asetetaan objekteiksi, ja sitten heitä kutsutaan seksikkäiksi tai hottiksiksi. Naisen tulee voida olla nainen ilman ulkoapäin asetettuja paineita. Naisilla on niin paljon muutakin vastuuta, jotta he kaipaisivat lisää vaatimuksia vielä heidän kehostaan, Rawi sanoo.

Rawin mielestä naisen on tärkeä uskoa itseensä kaikin tavoin ja olla ylpeä itsestään sellaisena kuin on.

– Pitää uskoa omaan kauneuteensa sekä myös toteuttaa itseään. Taloudellinen riippumattomuus mahdollistaa naiselle vapauden yhteiskunnan tai aviomiehen rajoittamista vaatimuksista, Rawi pohtii.

Bahaulddin Rawi on haaveillut omasta muotikokoelmasta jo pitkään, ja vihdoin hänen suunnittelemansa vaatteet olivat catwalkilla Turussa. Kyseessä oli ensimmäinen Suomessa turvapaikanhakijan järjestämä muotinäytös.

– Minulle tämä on ollut suuren unelman toteutuminen, koska tällä tavoin voin viedä parhaiten viestiä naisten oikeuksista kaikkien tietoisuuteen.

Rawi alkoi suunnitella vaatteita Irakissa jo vuonna 2008, mutta muuttaessaan Suomeen vuonna 2015 Rawin oli helpompaa toteuttaa vaatesuunnittelua tosissaan.

– Irakissa ei oikein ymmärretä miestä vaatesuunnittelijana, mutta olen suunnitellut ja tehnyt myös siellä vaatteita.

Rawi on yrittänyt puhua naisten oikeuksista myös Irakissa, mutta huonolla menestyksellä. Rawi kertoo toimineensa kotimaassaan journalistina, ja hän sanoo saaneensa potkuja televisio-ohjelmista ottaessaan esille naisten oikeudet sekä kritisoidessaan uskonnon väärinkäyttöä, heimojohtajia sekä poliitikkoja.

– Ei sitä hyväksytty, mutta olen ylpeä siitä, että olen aina pitänyt periaatteistani kiinni. Potkuja tärkeämpää on, että ei myy sieluansa, vaan toteuttaa itseään, Rawi pohtii.

Rawi on halunnut ottaa puheeksi naisten oikeuksiin liittyvät asiat.

– Irakissa moni lapsena morsiameksi joutunut on kuollut, koska elämä on heille psyykkisesti todella raskasta. En voi käsittää, miten joku voi naittaa 12-vuotiaan tyttärensä. En ymmärrä myöskään moniavioisuutta. Olen puhunut paljon myös heimojen vanhoista käsityksistä ja uskomuksista, jotka eivät tue naisen asemaa. Oma siskoni sai kuulla moitteita tehdessään ajokortin, vaikka hän todella tarvitsi sitä voidakseen kyyditä lapsiaan turvallisemmin Isiksen valtaamilla alueilla.

Muotisuunnittelun ja journalismin lisäksi Rawi on toiminut yliopiston opettajana Irakissa niin kirjoittamisen, psykologian, filosofian kuin valtio-opin luennoilla. Suomessa hän on toiminut välillä vierailevana luennoitsijana monikulttuuristen opintojen kursseilla.

Marianne Rovio