Paikkojen nimet ovat syntyneet satojen ja jopa tuhansien vuosien aikana. Ihmisillä on ollut tapana nimetä tärkeät paikat. Paikallishistoria näkyy monin tavoin paikkojen nimissä, olipa sitten kyseessä pieni mäennyppylä tai suurempi kylä.

– Saaristossa nimeämiskäytännöt ovat pääpiirteissään samanlaiset kuin mantereellakin. Paikkojen ja kylien nimien perusteena ovat olleet muun muassa henkilöiden nimet, talojen nimet ja maantieteelliset nimet, kertoo Kotimaisten kielten keskuksen erityisasiantuntija Elina Wihuri.

– Myös luonnonmuotoja kuvaavista nimistä on tullut useita saarien ja paikkojen nimiä käyttöön, hän jatkaa.

Monet nimet kertovat jo itsessään, mistä nimet kumpuavat. Esimerkiksi Högsåra tunnettiin aikaisemmin nimellä Haukisaari, joka viittaa kalaan.

– Tämänkaltaisia paikan nimiä on saaristossa paljon. Ahvensaari esimerkiksi on todennäköisesti saanut nimensä, koska saaren ympäristöstä on saatu paljon ahvenia. Kettusaari taas on paikka, jossa aikanaan on metsästetty kettuja, Wihuri toteaa.

Koska saaristossa on ollut asutusta hyvin pitkään, myös iso osa saariston nimistä on vanhaa perua.

– Turun saariston alueella on paikkojen ja kylien nimiä, jotka ovat ainakin satoja vuosia vanhoja. Joidenkin nimien alkuperä ei ole tiedossa. Ne voivat olla jopa tuhat vuotta vanhoja. Toisaalta osa kylien ja paikkojen nimistä on hyvinkin nuoria. Turun saariston kokoisen alueen nimistössä on paljon kerroksellisuutta.

Se, että saaren tai kylän nimi on jäänyt käyttöön jopa reilusti ennen keskiaikaa, on yksi todiste siitä, että saaristossa on ollut kiinteää asutusta pitkään.

– Se on yleinen olettamus, että nimien vakiintuminen on vaatinut sen, että alueelle saapuneet ihmiset ovat jääneet paikalleen alueelle pidemmäksi aikaa, Wihuri sanoo.

Yksi saariston nimistölle tyypillinen piirre on se, että synonyymit ovat kovassa käytössä.

– Saaristossa on pelkästään erilaisia saaria yli 17 000. Esimerkiksi kapeista salmista tai kallioisista saarista saatuja nimiä on tarvittu paljon.

Saariston nimistö, kuten muukin nimistö elää. Nykyaikana muun muassa kuntaliitokset muuttavat paikkojen nimiä. Toisaalta alueiden nimet säilyvät käytössä. Esimerkiksi Korppoo on alueen asukkaille hyvin vahvasti Korppoo, vaikka Korppoon kunta liitettiin Paraisiin jo kymmenen vuotta sitten.

– Pienen kylän säilyminen ja säilyttäminen on osa identiteetin säilymistä. Nimen käytössä säilyminen pitää osaltaan pienen kylän elävänä, vaikka paikka ei olisikaan enää virallisesti oma kuntansa.

– Paikallisidentiteetti on tärkeä asia ihmisille. Se korostuu pienillä paikkakunnalla, joissa ihmiset saattavat asua jopa koko elämänsä hyvin pienellä alueella, Wihuri arvioi.

Ilkka Lappi