Vain kuusi kilometriä Turun keskustasta Kaarinan suuntaan sijaitsee luonnonkauneudestaan tunnettu Katariinanlaakso. Sieltä löytyy 17 hehtaaria luonnonsuojelualuetta tammilehtoineen. Lehtojen lisäksi alueella on havumetsiä ja ketoja. Vanhat lehtiin puhjenneet tammet ja metsälehmukset ovat kuitenkin ihastuttava näky luontopolun varrella. Lisäksi lähellä on Uittamon hiekkarannat, missä on kiva pulahtaa lämpimällä säällä uimaan luonnossa liikkumisen jälkeen.

Katariinanlaakso on todella suosittu kohde ulkoilla, joten siellä on hyvä liikkua merkittyjä polkuja pitkin. Katariinan luontopolku on noin kaksi kilometriä pitkä. Sen varrella kalliolta voi ihailla maisemaa, josta avautuu näköala merelle. Katariinanlaaksossa on suunniteltu liikkumista myös esteettömäksi, ja siellä voi liikkua myös lastenrattaiden tai pyörätuolin kanssa. Katariinanlaakson kuten Ruissalon luontopolkujen verkostoon kuuluu monia kävelytien kaltaisia osuuksia, joita voi helposti liikkua myös lastenrattaiden kanssa ja avustajan saattamana pyörätuolilla

Jos mielii pidemmälle lenkille, voi liittyä Kaarinan puolen poluille ja tehdä näin pidemmän vaelluksen. Katariinanlaakson luontopolku jatkuu Rauvolanlahdella pitkospuita myöten Kaarinan kaupungin alueelle, jossa se yhtyy Pyhän Katariinan Polut -retkeilyreittiin. Pyhän Katariinan Polut on kattava yhteensä noin kymmenen kilometrin pituinen luontoreitistö vaihtelevissa maastoissa ja siellä reitin varrella voi jopa yöpyä laavulla. Sieltä löytyy myös Vaarniemen lintutorni, josta voit katsella näkymiä Tuomiokirkolle tai Paraisille asti.

Turun Katariinan luontopolun lähelle pääsee keskustasta bussilla numero 13, ja pysäkiltä ei ole kuin 400 metrin kävelymatka luontopolulle, jos jää pysäkillä Uittamo pääte. Auton voi parkkeerata Katariinanlaakson parkkipaikalle, ja pyörälläkin paikalle pääsee kätevästi.

Marianne Rovio