Kotikylän kasvot: Ritari ja Ranskan ystävä
Täytenä yllätyksenä ei huomionosoitus Pösölle tullut, sillä hän kertoo saaneensa jotain vihiä asiasta jo aiemmin.
Ranskan kunnialegioona on maan arvostetuin ja korkein ansiomerkkejä myöntävä ansioritarikunta, jonka perusti keisari Napoleon Bonaparte. Suomalaisia kunnialegioonan ansiomerkin saaneita ovat esimerkiksi presidentit Martti Ahtisaari ja Tarja Halonen, elokuvaohjaaja Aki Kaurismäki ja toimittaja Helena Petäistö. Edellinen kunnialegioonan ansiomerkin saanut turkulainen oli presidentti Mauno Koivisto.
Kansainvälisen uran tehnyt Matti Pösö on ollut aktiivinen Ranskan ystävä. Hän on toiminut Turun Suomi-Ranska-seurassa 50 vuotta ja vaikuttanut Suomen ja Ranskan suhteiden kehitykseen myös kansallisella tasolla.
Merkittävin ansio ranskalaisen kulttuurin edistäjänä on ranskalaisen päiväkodin L’Hexagonen perustaminen Turkuun yhdessä Maria-puolison kanssa vuonna 1985. Päiväkodin myötä perustettiin myöhemmin myös Vähä-Heikkilän koulun ranskanlinja. Turku, Helsinki ja Tampere ovat ainoat suomalaiset kaupungit, joissa ranskaa voi opiskella alakoulusta lähtien.
Pösön oma jälkikasvu on käynyt ranskalaista päiväkotia ja käy nyt neljännessä polvessa.
– Ranskalainen päiväkoti on suosittu, tulijoita olisi enemmän kuin mahtuu, Pösö kertoo.
Hän syntyi evakossa Noormarkussa tammikuussa 1940. Perheen juuret ovat Viipurissa, jossa hän on tavannut käydä vuosittain. Lapsuudessa perhe muutti isän upseerintyön takia Lahteen ja Ouluun. Ylioppilaaksi Pösö kirjoitti Lahden lyseosta. Hän opiskeli stipendiaattina vuoden Sorbonnen yliopistossa Pariisissa ja myöhemmin perhe asui Ranskassa kymmenisen vuotta.
– Aloin opiskella romaanisia kieliä Kuopion kesäyliopistossa.
Perusoppi oli hankittuna lukioajoilta. Turkuun tultuaan Pösö aloitti oikeustieteen opinnot ja otti ohjelmaan myös ranskan. Pösö neuvoo opiskelemaan ranskaa. Se avaa ovia muihinkin kieliin.
– Englannin oppii joka tapauksessa vaikka puolivahingossa.
Pösö taitaa ranskan ohella skandinaaviset kielet sekä, saksan, englannin ja italian. Aiemmin hän kävi Ranskassa vuosittain, nyt pyörätuoli hankaloittaa liikkumista. Edellisestä reissusta on aikaa puolisentoista vuotta.
