Ulkomaalaisten opiskelijoiden hakijamäärät vähentyvät Turun ja koko Suomen yliopistoissa rajusti. Kun viime vuonna Turun yliopiston kansainvälisiin maisteriohjelmiin tuli yli tuhat hakemusta, niin tänä vuonna niitä on tullut noin puolet vähemmän. Kiinnostuksen vähenemisen takana on päätös, jonka mukaan EU/ETA-alueen ulkopuolelta tulevilta opiskelijoilta aletaan Suomessakin periä lukukausimaksuja

Turun yliopiston koulutuksesta vastaavan vararehtori Riitta Pyykön mukaan hakemuksien määrän odotettiin putoavan vieläkin enemmän. Nykytilannetta hän pitääkin yliopiston kannalta torjuntavoittona. Kansainvälisyys on Pyykön mielestä tämän päivän yliopistoille erityisen tärkeää.

– Muualta tulleet tuovat mukanaan uusia ajatuksia, vaikutteita ja työtapoja, vararehtori kuvaa.

Monet ulkomaalaisopiskelijoista jäävät vielä valmistuttuaan Suomeen töihinkin. Edellisvuosina Turun yliopistosta valmistuneista ulkomaalaisista noin puolet on jäänyt Suomeen. Parhaista opiskelijoista käydään maailmalla kovaa kilpailua esim. stipendien ja apurahojen muodossa. Turun yliopistossa noin joka kolmannella on mahdollisuus saada stipendi, mikä kattaa lukukausimaksut.

Tänä vuonna Turun yliopiston kansainvälisiin maisteriohjelmiin tuli yhteensä 502 hakemusta. Noin 60 prosenttia hakijoista on kotoisin EU:n ulkopuolelta. Eniten hakemuksia tuli Pakistanista, seuraavaksi eniten Nepalista ja Bangladeshistä. Aasian isoista maista Kiinasta ja Intiasta ei ole tullut paljon hakijoita.

Suosituin kansainvälinen maisteriohjelma ulkomaalaisten keskuudessa on kauppakorkeakoulussa järjestettävä Global innovation management -ohjelma. Seuraavaksi eniten kiinnostavat kasvatustieteiden koulutusohjelmat. Lääketieteessä ulkomaalaisia kiinnostaa lääkekehityksen koulutusohjelma.

Seuraava haaste Turun yliopistolle on Pyykön mukaan valita hakijoista parhaat ja saada heidät vakuuttuneeksi, että täällä tarjottava koulutus ja tutkimus ovat heille se paras vaihtoehto.