Huonokuntoisen puun havaitseminen ei aina ole yksinkertaista. Puu voi olla huonossa kunnossa tai sisältä laho, vaikka päällisin puolin näyttäisikin hyvinvoivalta. Myös puulajien välillä on eroja. Toiset kestävät huonokuntoisuutta toisia paremmin.

– Metsänhoitajatkaan eivät täysin varmasti aina osaa sanoa, onko joku puu laho vai ei, toteaa dendrologi eli puututkija Robert Rainio.

Mutta milloin oman pihapuun kunnosta pitäisi huolestua?

– Tietysti oman puulajin ominaisuuksiin kannattaa tutustua. Ei kannata odottaa, että satavuotias hieskoivu eläisi enää kauhean pitkään, kun taas samanikäinen tammi elää vielä pitkään. Yksi nyrkkisääntö lajista riippumatta on latvan kunto. Jos latva on laho tai puun suuret oksat kuivia, puu on huonossa kunnossa, Rainio valaisee.

Lahon latvan lisäksi kannattaa tarkkailla, onko puu kallistunut tai onko puunrunko yhtenäinen. Kosteus pääsee helpommin kaksihaaraisten runkojen sisälle, josta lahoaminen helposti alkaa.

– Puut kannattaisi yleensä kasvattaa yksirunkoisina. Lahoamisen lisäksi kaksihaaraisten runkojen ongelmana on se, että myrskyt repivät helpommin sellaisia puita, Rainio mainitsee.

Yleisimpiä puunhoitoon liittyviä virheitä Rainion mukaan ovat puiden istuttaminen liian ahtaaseen tai muuten sopimattomaan paikkaan.

– Suurta kuusta ei kannata istuttaa pienelle pihalle tai valoa vaativaa lajia varjoisaan paikkaan. Aika usein näkee myös ojan menevän ihan puun vierestä. Silloin puu menettää tukensa, koska juurilla ei ole kasvutilaa. Silloin puu kaatuu helpommin myrskyssä.

Vaikka lahonneen puun kanssa onkin syytä olla tarkkana, Rainio muistuttaa, että eri puulajit sietävät lahoamista eri tavalla.

– Esimerkiksi tammi kestää lahoamista huomattavasti paremmin kuin vaikkapa vaahtera tai koivu. Tammi pysyy pystyssä, jos lahon sisuksen ympärillä on tervettä kuorta.

Puunkaato kannattaa useimmissa tapauksissa jättää ammattilaiselle, mutta pienten pihapuiden kohdalla moottorisahaan voi itsekin tarttua.

– Jos puu ei ole vaarassa kaatua rakennusten tai muunkaan päälle, sen voi kaataa itse. Mutta jos se on lähellä rakennuksia tai kaatosuunnan kanssa on epävarmuutta, kannattaa ottaa yhteyttä ammattilaiseen, Rainio sanoo.