Toppari Ilari Kangasniemi siirtyy Interistä Leicester Cityyn. Vuoden ajan sinimustia edustanut Kangasniemi siirtyy Englannin kolmannella sarjatasolla League Onessa pelaavaan seuraan pysyvällä siirrolla. Kangasniemi teki seuran kanssa viisivuotisen sopimuksen.

Kangasniemi saapui Turkuun vuosi sitten kesän siirtoikkunassa. Ensimmäiset kuukautensa Interissä kaksimetrinen keskuspuolustaja pelasi pääasiassa reservijoukkueen mukana Miesten Ykkösessä. Veikkausliigadebyyttinsä toppari teki lokakuussa 2025 kotistadionilla KuPSia vastaan.

Pelaajatarkkailun päällikkö Viki Savonen kertoo Kangasniemen siirrossa olleen selkeät tavoitteet, jotka saavutettiin.

– Meillä oli Kangasniemen myynnin suhteen kolme selkeää tavoitetta. Löytää pelaajalle mieluisa projekti, rikkoa Suomen siirtoennätys ja varmistaa, että yhteinen matka Ilarin kanssa myös jatkuu merkittävän jatkomyyntiosuuden myötä. Tässä siirrossa kaikki nuo tavoitteet toteutuvat ja olemme todella tyytyväisiä lopputulokseen.

Urheilujohtaja Kalle Parviainen korostaa Kangasniemen nopean kehityksen taustalla ollutta yhteistä näkemystä ja määrätietoista työtä.

– Tämä on hieno yhteinen onnistuminen Ilarille ja koko seuralle. Kehityksen kannalta on ollut tärkeää, että Ilarin ympärillä olevat ihmiset ovat nähneet tavoitteen samalla tavalla ja tukeneet etenemistä samaan suuntaan.

– Käsityksemme mukaan tässä toteutunut siirtokorvaus on Veikkausliigan historian suurin. Säännölliset ja merkittävät pelaajamyynnit osoittavat, että pystymme tarjoamaan kunnianhimoisille pelaajille ympäristön, josta on mahdollista edetä suurempiin sarjoihin. Samalla ne kertovat siitä, että pelaajien tunnistamisessa, rekrytoinnissa ja kehittämisessä tehdyt valinnat ovat olleet onnistuneita, Parviainen kertoo.

Interin puheenjohtaja Nikolas Håkans nostaa siirron merkityksen esiin myös seuran pitkäjänteisen kehityksen ja taloudellisen omavaraisuuden näkökulmasta.

– Meille tärkeintä on, että seura kehittyy vuosi vuodelta vahvemmaksi sekä kentällä että sen ulkopuolella. Inter on historiansa aikana ollut riippuvainen omistajien taloudellisesta tuesta, mutta tavoitteemme on rakentaa toimintaa jatkuvasti omavaraisempaan suuntaan.

– Tämänkaltaiset pelaajasiirrot antavat meille mahdollisuuden investoida takaisin joukkueeseen, pelaajakehitykseen ja seuran tulevaisuuteen, Håkans summaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)