Inter on viime aikoina ansaitusti hallinnut turkulaisen jalkapallon ilmatilaa. Joukkueen eteneminen Konferenssiliigan karsinnoissa on ollut komea tarina, joka jatkuu tällä viikolla. Kiitos sen, Turussa on aluillaan huikea jalkapalloviikko.

Ensinnäkin Inter kohtaa Konferenssiliigan play off -kierroksen ensimmäisessä osaottelussa FC Kööpenhaminan torstaina 20. elokuuta. Tanskalaista huippujoukkuetta vastaan panokset ovat tapissa, sillä otteluparin voittaja etenee Konferenssiliigaan.

Kööpenhamina-pelien välissä onkin edessä kauden toinen paikalliskamppailu TPS:ää vastaan. Nyt jos koskaan voi perustellusti sanoa, että Interin näkökulmasta 23. elokuuta pelattava TPS-ottelu on vain yksi ottelu muiden joukossa.

TPS:lle panokset ovat kovemmat monella tasolla. Ensinnäkin Inter voitti kauden ensimmäisen kohtaamisen. Panosta on myös sarjasijoituksen suhteen. Inter-ottelu on runkosarjan toiseksi viimeinen. TPS:llä on vielä teoreettiset mahdollisuudet nousta kuuden parhaan joukkoon mestaruussarjaan, mikä olisi huikea suoritus. Vaikka kausi runkosarjan jälkeen jatkuisi karsintasarjassakin, jokainen piste on arvokas.

Sekään tuskin Palloseuran näyttöhaluja vähentää, että Interin Euro-pelien vuoksi TPS:n isännöimän derbyn ajankohtaa jouduttiin siirtämään.

Sitten toukokuun lopun TPS:n leirissä on tapahtunut paljon. Pelaajapuolella merkittävimmät muutokset ovat tapahtuneet hyökkäyksessä. Derbyssä loukkaantunut Theodoros Tsirigotisin lainapesti loppui. Heinäkuun alussa tulleet hollantilainen Kian Wisser ja latvialaishyökkääjä Nils Veinbergs ovat olleet onnistuneita hankintoja. Latvialainen osoitti arvonsa viimeistään tasoittaessaan KuPS-ottelun lisäajalla.

Pitkin kautta on odotettu sitä, että sarjanousija kyykkäisi, mutta pidempiä huonojen pelien putkia ei ole tullut. Uusien hankintojen myötä joukkue on vahvistunut ja, toisin kuin Interillä, TPS:n fokus on ollut jo pitkään derbyssä. TPS:lle edessä on kauden tärkein ottelu. Interille näin ei ole.

Lähtökohdat huomioiden TPS:llä on erinomainen mahdollisuus yllättää.

VesaVasaralla ja muulla Interin valmennusryhmällä riittää paikalliskamppailun alla pohdittavaa. Lähtökohdat mestaruussarjaan ovat hyvät riippumatta siitä, miten jäljellä olevat ottelut TPS:ää ja KuPSia vastaan menevät. Tosin voitot näistä otteluista loisivat herkulliset lähtökohdat kauden huipennukseen.

Toisaalta Kööpenhamina-ottelut ovat Interille kokonaisuuden kannalta tärkeämmät. Varsinkin, jos joukkue onnistuu torstaina raapimaan tuloksen, joka pitää kaiken avoimena. Vierasottelu Kööpenhaminassa on edessä 27. elokuuta. Jos kotiottelun tulos on suotuisa, ei ole poissuljettua, että Inter jopa lepuuttaisi tärkeimpiä pelaajiaan TPS:ää vastaan.

Ilkka Lappi