Eurooppalaisten yleisurheilijoiden päätavoite alkavana kesänä on Englannin Birminghamissa elokuussa käytävät EM-kisat. Myös kiekonheittäjä Daniel Ståhlin tämän kauden tähtäin on asetettu Birminghamiin.

”Puoliturkulaisen” Ståhlin palkintokaapista löytyy olympiakulta ja kolme MM-kultaa, mutta EM-kisoista paras sijoitus on toinen. Berliinissä vuonna 2018 Ståhl hävisi reilulla 20 sentillä Liettuan Andrius Gudžiukselle. Se on kuitenkin Ståhlin ainoa EM-mitali. Aikuisten EM-kisoissa Ståhl on kisannut viisi kertaa. Yksi mitali viidellä yrityksellä on hämmentävä saldo mieheltä, joka paiskoo kiekkoa vuodesta toiseen päälle 70 metriin.

Ei ihme siis, että Ståhlilla nälkää riittää.

– Haluan voittaa EM-kultaa. Se minulta puuttuu, Ståhl linjasi, kun hän vieraili Turussa maaliskuun alussa.

Ståhl voitti kolmannen maailmanmestaruutensa viime kesänä Tokion rankkasateessa. Onnistunut viime kausi ei kuitenkaan ole automaattisesti hyvä asia. Ståhlin kohdalla uran tilastot jopa näyttävät päinvastaista.

– Minulla on joka toinen vuosi mennyt huonosti arvokisoissa. Nyt pitäisi siis olla huono vuosi. Toivottavasti se kääntyy Birminghamissa, Ståhl miettii.

Oli kyse sitten joka toisen vuoden kirouksesta tai jostain muusta, EM-kisoissa Ståhl ei jostain syystä ole päässyt parhaimpaansa. Ståhlin uran EM-sijoitukset hopean lisäksi ovat neljäs, viides, viides ja 24. Myös tulokset kertovat siitä, että EM-kisoissa hän ei ole yltänyt parhaimpaansa. Kauden parhaan heiton ja EM-kisojen tuloksen välisen erotuksen keskiarvo on Ståhlilla lähes neljä metriä. MM-kisoissa Ståhl on kaksi kertaa viskannut kauden parhaansa arvokisoissa.

– Kokemus auttaa siinä. Vuoden 2019 MM-kullan jälkeen minulla oli pää ihan sekaisin. Oli onneni, että olympialaiset siirtyivät vuodella ja sain kasattua itseni niihin, Ståhl sanoo.

Ståhlin voimassa oleva Ruotsin ennätys on 71,86 vuodelta 2019. Elokuun lopussa 34 vuotta täyttävä mies uskoo, että parhaat heitot ovat vielä tulossa.

– Vaihdoin valmentajaa pari vuotta sitten. Sen jälkeen on tuntunut koko ajan paremmalta. On hirveän yksilöllistä, milloin kiekonheittäjä on parhaimmillaan. Jotkut heittävät ennätyksensä vasta 40-vuotiaina. Uskon, että minulla on vielä monta hyvää vuotta jäljellä ja voin heittää todella pitkälle.

Viime vuosina kovimmat kiekkokaaret on heitetty Oklahomassa Ramonan kaupungin tuulisissa oloissa. Keväällä 2025 Mykolas Alekna heitti Ramonassa uusiksi maailmanennätyslukemiksi 75,56.

Ståhl ei ole kiinnostunut haamuheittojen metsästämisestä.

– Jos menisin Ramonaan, voisin heittää 76 metriä, mutta minä haluan kilpailla kunnon kilpailuissa.

Ilkka Lappi